Если я потерплю неудачу, она это потеряет. Единственной ложкой меда в этой бочке дегтя станет для нее возможность заняться тем, о чем она всегда мечтала. Она потерпит финансовый крах, зато обретет свободу.
Я кошусь на бабушку, радуясь, что у нее нет дара Кейс. Вряд ли она оценила бы такие мысли по достоинству.
Бабушка цыкает на маму зубом – типично тринидадская гримаса.
– Лучше бы потратила это время на сеанс ясновидения.
– И потратила бы, но клиент отменил заказ! – огрызается мама.
– Вы с Мейз вечно скандалите из-за того, кто займет мое место, а я так и не дождалась ни от одной из вас ответственного отношения к делу.
Я переминаюсь с ноги на ногу. Когда мама с тетушкой начинают спорить, кто из них будет матриархом, это просто позорище. Иногда я опасаюсь, что та, которой не достанется титула, так разозлится, что попросту съедет от нас.
– Правда?! – Мама ахает. – Я тебе постоянно помогаю с работой. И все равно тебе придется выбрать одну из нас, больше-то некого! Девочки еще маленькие, и вообще никто из них и не хочет быть матриархом!
– Вайя? – окликает меня Прия, и мы все оборачиваемся.
Она стоит на пороге дома в длинном лоскутном сарафане. Моя мачеха любит шить сама, но предпочитает не покупать ничего нового, поэтому берет у Алекс остатки от ее творений и мастерит из них одежду. Моя двоюродная сестра-модельер называет ее стиль «ретро-бохо-шик».
Из-за юбки Прии выглядывает Иден, зажав в зубах пакетик с соком. Она вытаскивает его изо рта, чтобы завопить:
– Мы идем в парк!
– Круто! – пищу я радостным голосом, который у меня получается только тогда, когда я общаюсь с сестренкой.
Прия смотрит в глаза сначала бабушке, потом маме и бледно улыбается. Я первая не стану притворяться, будто в том, что ты живешь в одном доме с новой женой своего бывшего мужа, нет ничего странного. Мама то осыпает Прию комплиментами за то, насколько сильно папа изменился в лучшую сторону за время жизни с ней, то ворчит, что эти перемены не произошли с ним раньше. И если мама ссорится с Прией из-за чего-то, то только потому, что на самом деле злится на папу.
– Пойдем с нами, Вайя, – приглашает Прия. Хотя тон у нее такой, что это скорее приказ, а не приглашение.
– Прямо сейчас? – вмешивается мама, не дав мне ответить.
Улыбка Прии становится еще напряженнее.
– По-моему, сейчас самый удачный момент.
– Тогда и я с вами пойду! Я просто не вижу ло…
– По-моему, будет лучше, если мы пойдем втроем.
Мама резко поворачивает голову, чтобы посмотреть на бабушку, и выражение ее лица мгновенно меняется – только что было веселое и довольное, а теперь поджатые губы и пронзительный взгляд.
– Э‑э… – Я обвожу взглядом трех старших родственниц, которые стоят на пороге и глядят друг на друга гораздо выразительнее, чем нужно при обсуждении прогулки в парк.
– Иди, – говорит бабушка мне. А маме она говорит: – Ты вроде хотела заняться прической?
Мама смотрит на меня тяжелым взглядом и коротко вздыхает:
– Да. Тогда я сама все сделаю.
Только прическа у нее уже готова, потому я не понимаю, что еще она собирается делать. Между тем мама тоже выдавливает улыбку – в мой адрес:
– Поговорим, когда вернешься, у меня для тебя сюрприз.
Я настораживаюсь:
– Что?
– Я же говорю – сюрприз!
Мама на прощание еще раз смотрит на Прию, ноздри у нее раздуваются.
– Ну пока.
С этими словами она шагает через переднюю к коридору, который ведет в комнату тетушки. Бабушка шаркает к себе наверх, ни слова не сказав ни мне, ни Прии.
