Все-таки я сейчас – всего лишь астральная проекция былого. Полная магии, способная на заклинания, и – возможно – физическое воздействие, но до прежнего величия еще далеко. Тем более если собираюсь менять фундаментальное устройство мира.
А речь шла именно об этом, ни много ни мало.
Разветвленная сеть корней уходила неописуемо далеко. Не удивлюсь, если подобные очаги зелени есть по всей планете.
Тот, кто устроил безобразие с погодой, позаботился, чтобы люди не вымерли.
А может, это и вовсе были два разных существа. Один морозил, другой – спасал?
Надо бы в цивилизацию, историю изучить.
И про договор обязательно.
– А на каких условиях вы ставите эту самую печать? На что она похожа?
Я заново оглядела дуб.
Трещины частично затянулись, корочки подсохли, и вообще он казался куда ровнее и здоровее, чем минуту назад. Все-таки переработка чужой магии нелегко дается, особенно без умелого посредника, напрямую.
– Магов приводят для знакомства с лесом. Кто-то способен питать его, кто-то нет, – снова подернулся дымкой сомнения дух. – Огневиков, например, мы и близко не подпустим. Земля и воздух – терпимо. Лучше всего, конечно, вода…
– Вода? – удивилась я, вспомнив, как папенька Кристель орал, что она бесполезная и ни к чему не пригодная.
– Ну да. Эта стихия лучше всего со щитом сочетается. Прямой контакт, ничего почти менять не надо, и Древу полегче.
Дух произнес «Древо» с уважением, почти с благоговением. Что-то мне подсказывало, что он не о дубе, а обо всей системе защиты. Одно сплошное Древо. Даже представить жутко такую громадину, оплетающую корнями всю планету.
Нет, соваться туда мне сейчас точно рано. Еще сломаю что-нибудь и помру раньше, чем сумею починить.
А вот разобраться с тонкостями местной магии не помешало бы.
Как получилось, что самый востребованный – по идее – дар оказался не в чести?
– Во время первого контакта с Древом на ауре магов появляется своего рода отметина. – Я насторожилась. Ни к чему хорошему пятна на ауре обычно не приводят. – Они, конечно, не становятся хранителями, как я. Их называют служителями. Происходит привязка на энергетическом уровне и уже не обязательно обниматься для передачи энергии, как ты это делала. Достаточно появиться на территории леса…
– И из тебя начнут выкачивать силу? Просто прелестно! – с сарказмом восхитилась я. – Что, много желающих принести себя в жертву?
– Почему в жертву? – обиделся дух. – Взаимовыгодный обмен. Они нам, мы им. Кстати, на твоей ауре почему-то метка не проявилась.
Он даже поближе подлетел, разглядывая меня с недоумением.
Я вздернула бровь.
Вот еще не хватало, чтобы кто ни попадя цеплял на меня энергетических паразитов!
А судя по описанию, это он самый и есть. Приманивает одаренных фруктами и ягодами, а сам пожирает их втихаря. Надеюсь, не до смерти.
– Я служить никому не собираюсь, – хмыкнула вслух. – Помочь по-дружески готова в любой момент, особенно если это не воспринимать как само собой разумеющееся и на шею не садиться потом. А становиться чьей-то кормушкой, пусть и за еду – увольте.
– Ты вообще странная, – продолжал летать вокруг меня дух, чуть ли не принюхиваясь. – Светишься силой, общаешься с нами запросто. Обычно никто долгой беседы со мной не выдерживает.
Еще бы. От него чистой магией природы фонило так, что кого послабее придавило бы к земле, а тот, кто посильнее, заработал бы нехилую головную боль. Это мне нормально – естественные щиты валькирий, да сверху накинула несколько ментальных на автомате.
