– Нет, – насмешливо заметил он. – Эти косы у них с самого посвящения. До этого момента они не имеют права вообще хоть как-то убирать волосы и отращивать их ниже лопаток. По длине хвоста солдата элиты можно всегда понять, как долго Карат уже служит и какое звание имеет.
Я тут же с любопытством скосила глаза на примечательный хвостик одного из представителей гвардии: тот доставал парню почти до поясницы. И до этого «почти» не хватало каких-то жалких двадцати сантиметров… Не дотя-я-ягивал до нужной длины. Ох, не дотягивал. Бедолага.
– С зачислением на службу, чё, – вынесла свой неутешительный вердикт я. – Служи хорошо и, возможно, участь лапши тебя обойдёт. А булочки, я думаю, тебе разрешат в карауле собирать. Я договорюсь.
Тут уже я не смогла удержаться и похабно подмигнула вояке. Солдат психанул и на кильватере ломанул обратно в лес… К диким животным. Мы с женихом задумчиво проводили его полёт-походку взглядом.
– Не, а что я такого сказала-то? – недоумевала я, пока Эвиел откровенно потешался надо мной. – Какой-то нынче чувствительный и ранимый военный пошёл.
Эвиел насмешливо фыркнул и пошёл возвращать скромника назад, ибо договориться-то о защите периметра всё-таки надо! Пока эти двое шептались чуть в стороне, я нашла неожиданного собеседника в синей птичке, что сидела на перилах и, чуть наклонив головку с забавным хохолком, наблюдала за мной. Я осторожно подошла к ней и, присев на ближайшую ступеньку, продолжила выражать свои мысли об увиденном недавно представителе мужского пола:
– Жена его, наверное, нарадоваться на него не может. Такого хорошего парня отхватила. Это же сокровище, а не мужик. С ним можно сериалы смело садиться смотреть. Этот прочувствует, – рассказывала я птичке, которая повернулась ко мне и согласно подчирикивала в нужных местах. За этой увлекательной дискуссией я не заметила, как мужчины закончили обсуждения, и ответ жениха стал полной неожиданностью для меня, заставив подпрыгнуть на месте:
– Знаешь, а ведь им психику-то закаляют… – как бы «между прочим» протянул эльф, садясь рядом со мной и подозрительно косясь в мою сторону.
– Психику закаляют только проверки. Всё остальное – генеральная репетиция. Перед "балом", – знающим тоном оповестила я принца, незаметно для него переводя дух (подкрался так тихо, хоть бы предупредил, что рядом стоял, шутник). – Поэтому заводите у себя всякие надзоры и вперёд. Добивать, так сказать, их полностью. Нервы, то есть.
По окончании предложения я радушно улыбнулась во все свои тридцать два. Эльф посмотрел на меня и почему-то подавился. Увидев такое, я пожала плечами.
– Впрочем, как знаешь. Моё дело предложить. Но если что, я буду отличным технологом по оружию, – заверила будущего супруга я.
Принц сбледнул с лица, и промямлил "решительное":
– Нет, спасибо.
– Ну, смотри-и-и! – я откинулась спиной на следующую ступеньку. – Два раза в обедне не служат, как говорится. Что вы решили?
– Караты будут охранят только границы леса вблизи нас. Разбойники обошли их под землёй. Мне кажется, им тебя заказали, – спокойным голосом ответил мне жених.
Я заволновалась.
– То есть, избушка только под твоей охраной?
– Не только, – эльф внимательно на меня посмотрел и «добил»: – В защите здесь можешь помочь ты.
Я поёжилась от его слов и посмотрела наверх. Небо всё также было черным, но дождь пока не спешил проливаться на землю.
Пронаблюдав за направлением моего взгляда, Эвиел вдруг сказал:
