Послушно шагаю рядом с мужчиной, он идёт медленно, водит пальцем по экрану планшета, который материализовался в его руке.
- Та-а-ак… Эсмеральда… Номер… - называет цифры, - сообщество «Меридас», маг второго уровня… Хм… Двадцать три года, - поднял на меня глаза, остановился, смотрит прицельно, вот-вот выстрелит пронзительными глазами. Надеюсь, не в сердце, оно в этот момент болезненно сжимается. Почему-то мне страшно. – Это точная информация? Насчёт возраста.
- Да, мне двадцать три.
- Хм… - собеседник напрягся, затем улыбнулся и будто попытался спрятать эту улыбку. Мне в ней померещилась насмешка.
- А на сколько выгляжу? – стараюсь говорить без раздражения, вспоминая, что это вроде как посол от великого начальства.
- Судя по тому, что я видел, не меньше чем на тридцать пять, - он ещё и хмыкнул, я крепко сжала челюсти, ещё немного и зубы захрустят.
- Видимо, плохо сохранилась, - саркастично процедила.
- О, я не это имел в виду… Я же оценивал магические способности, а не внешность. Да и у магов по внешности сложно возраст определить, тем более у женщин. Порой семидесятилетние выглядят на двадцать, так что оскорбляться не стоит.
Будем считать, что я не оскорбилась, но вот ценную информацию намотала на ус. Нужно почитать о возрасте магов, я совсем ничего об этом не знаю, а так, гляди, и пригодится.
- Эсмеральда… - повторил загадочно, затем снова и снова, будто пробуя на вкус, и так приятно звучит моё имя из его уст, что я готова слушать на повторе, хотя предпочитаю, чтобы меня называли Эсма. – Меня зовут Эндрю Хот, можно просто Энди, - подаёт мне руку, мы всё так же стоим на нескончаемом складе. Руку подала по-мужски, но выдернула чуть более резко, получилось даже нервно.
- Приятно познакомиться, - ответила на автомате, хотя по правде не особо рада встрече. Всё-таки проверяющий видел моё фиаско. Обычно я выгляжу получше, по крайней мере, не такой неудачницей. И не пью чужой чай из термоса, уж тем более не до дна. Эх… Накосячила я сегодня неслабо, стыдно жутко, живот скручивает от волнения. Хотя постепенно накатывает равнодушие, будь что будет, мне нужен мой успокаивающий диван.
- Эсмеральда, а обязательно продавать душу дьяволу за ночь с тобой? – произнёс с лукавой улыбкой, а меня сразу же перекосило от протухшей шутки. Стукнуть его захотелось, руки прям зачесались, сдерживаюсь изо всех сил, а внутри уже рычу на этого красивого наглеца, бросающего пошлые намёки.
Пока я пыталась усмирить свои гневные эмоции, Эндрю отвёл голову в сторону и, показалось, стал хмурым, а я, как ни пыталась, не нашла адекватного ответа на его вопрос, просто проигнорировала.
- Я так понимаю, вы сделали необходимые выводы, мою работу проверили. Я могу быть свободна? – больше не смотрю ему в лицо, цепляюсь глазами за рельеф контейнера, почему-то вспоминаю, как монстры ударялись об эти металлические стены. Тогда мне хотелось расспросить этого мага, какие заклинания он использовал, как сочетал их, и ещё много вопросов, а сейчас я хочу поскорее уйти.
- Прошу прощения, Эсмеральда. Я ни на что не намекал, это была неудачная шутка, вы правы, - вдруг и на «вы» перешёл, а сначала «тыкал», как дворняжке, так по-свойски со мной разговаривал, будто мы старые друзья или как минимум знакомые. – Предлагаю переместиться в кафе и там продолжить беседу.
- Не стоит, - стараюсь улыбнуться, искренне не получится, ну хоть как-то, - у вас наверняка много дел, не смею вас задерживать, - всё-таки голос выдал мою неприязнь, он это почувствовал, вижу по глазам.
