Ведьма вышла из машины, намереваясь прикончить несчастное пресмыкающееся, оказавшееся не в то время не в том месте, энергетическим разрядом. Но как только Ольга оказалась вне автомобиля, у нее появились обоснованные сомнения, кто из них находится не там и не тогда. Аллигатор, до того лежавший неподвижно, бросился на нее со скоростью, которой она совсем от него не ожидала, а энергетический разряд ударил в никуда. Ольга, неплохая гимнастка, ловко перемахнула через крышу автомобиля на другую сторону. Только великолепная реакция помогла ей не попасть в зубы второго аллигатора, который каким-то образом там оказался.
Теперь ведьма сидела на крыше своей «Дачии». Как выбираться из этого затерянного мира, Ольга понятия не имела. Даже позвать на помощь она не могла. Ее связной шар находился в сумочке, а сумочка – в салоне автомобиля. Что в данной ситуации было равноценно нахождению где-нибудь на орбите Меркурия: и там, и там не достать. Единственная разница – если бы шар находился в космосе, она бы не слышала, что ее постоянно кто-то вызывает, разумеется, безуспешно, ведь ответить она не могла.
Один раз Ольга попыталась перебраться в салон. Ей показалось, что рептилии уснули или, по крайней мере, утратили бдительность. Но нет. Снова ей удалось убрать ногу с того места, где хлопнула крокодилья пасть, только в последний момент. И ведьма смирилась. К тому же если поначалу она боялась, что какой-нибудь аллигатор встанет на задние лапы и доберется до нее, то теперь успокоилась – если до сих пор этого не сделано, значит, они так не умеют. Что не может не радовать.
Перебить рептилий энергетическими разрядами она больше не пыталась. Было бы аллигаторов два или три – другое дело, но сверху она видела, что их не менее десятка, и все живо ею интересуются. На такое количество у нее явно энергии не хватит.
Пачка сигарет тоже осталась в сумочке, а курить хотелось жутко. Ольга решила часть энергии своего биополя потратить на потакание вредной привычке. Ведьма представила у себя между пальцами горящую сигарету, и таковая там материализовалась, правда, сразу же потухла. Ольга снова зажгла ее, испустив крохотную молнию, и жадно затянулась. Никогда ей не приходилось курить сушеный навоз, но вкус дыма этой самодельной сигареты полностью соответствовал ее представлению о дыме горящего навоза. Впрочем, сочла она, и это лучше, чем ничего.
Ольга выпускала в небо Флориды неимоверно вонючий дым, а в салоне «Дачии» хрустальный шар исторгал из себя отчаянную мелодию вызова. Но вскоре и он замолчал. Ведьма ждала. Она сама не знала, чего она ждет, но в любом случае ей больше ничего и не оставалось.
А Барт, окончательно отчаявшись с ней связаться, пал на колени и вознес безнадежную молитву Творцу. «Пожалуйста, – умолял он, – помоги Луизе! Или пришли того, кто способен ей помочь!» Но Творец, как обычно, молчал.
* * *
Майкл смотрел по телевизору баскетбол, но мысли его блуждали бесконечно далеко и от собственного дома, и от нью-йоркского Мэдисон-сквер-гарден, где «Никс», не щадя ни себя, ни соперника, отчаянно бились с «Лос-Анджелес Лейкерс» за победу в полуфинале Кубка Ларри О’Брайана. Маг представлял себя черным лидером, величайшим лидером за последние несколько веков. Он добьется уважения к своему ковену со стороны Нижнего мира, он подчинит себе еще и белый ковен, невзирая на ожесточенное сопротивление мира Верхнего…
