– И как ты ощущаешь меня теперь?
Она не успела ответить, по ту сторону ворот вынырнули две фигуры. Один – тот самый привратник студент. А второй – полутораметровый рыжий блондин с накинутым одеялом. И, похоже, он был абсолютно гол под этим одеялом. По крайней мере его волосатые ноги до колен были видны.
– Я – староста Энгер. Что вам от меня надо? – спросил Руфус.
– Профессор Торрин сказала мне, что вы можете мне помочь кое в чем.
Повисло молчание.
Парень удивленно взметнул бровь.
– В самом деле? – переспросил он.
Я тут же почувствовал легкое покалывание в затылке. Магическое сканирование! Которое, правда, тут же исчезло, словно его успешно подавили. Парень перевел свой взгляд на девчонку. И неожиданно сказал ей требовательно:
– Не прикрывай его. Я не собираюсь ничего плохого ему делать. Мне нужно знать, говорит он правду или нет.
Дина неожиданно покачала головой, отказавшись наотрез.
– Не сниму. Тебе нечего делать в его голове. Он тебе правду сказал. Можешь верить.
Энгер переглянулся со вторым парнем, и я понял, что он сейчас решит проучить самоучку-колдунью классическим магическим университетским образованием. Только магических дуэлей мне не хватало.
Я решил вмешаться и слегка коснулся ее плеча.
– Ценю твои усилия, но делай, как он сказал. У нас нет времени тут стоять.
Дина пожала плечами. И я снова почувствовал покалывание в затылке. Легкое.
Через минуту парень удовлетворенно кивнул:
– Ладно. Идемте. Парс, сними заклятие с ворот, – добавил он, обращаясь к спутнику, и не оборачиваясь зашагал в своем пончо в сторону головного комплекса «деревянной змеи». Страннющего здания, которых только видел свет. Словно огромная змея, стелющаяся на сотни метров, извиваясь в сторону океана. С горгульями на углах крыш и бессчетным количеством орнаментов на особо обработанном дереве, не гниющем, не портящемся и даже не горящем, как говорили. Наверное, и недели не хватило бы тут все осмотреть. Шикарное место. Жаль, туристов сюда не пускают.
Руфус шел впереди, босой, вышагивая привычной походкой по дорожке из деревянных брикетов, а мы шагали за ним в компании студента-привратника.
Я хотел поинтересоваться, почему староста голый, но решил подождать. И не напрасно.
– А почему он голый? Он так колдует?
Парс повернул голову к любопытствующей Дине и ответил с досадой:
– Какое там колдует. В карты на раздевание играет. В женском крыле. Ему нельзя одеваться, пока не отыграется.
– Я тоже хочу!
Я взял Дину за локоть и уже серьезно сказал:
– Во-первых, тебе рано так играть. А во-вторых, еще одно такое предложение, и я отдам тебя обратно харийцам. И поверь мне, я – серьезно.
– Ух ты! Вы ее у харийцев отбили? – спросил Парс полным восхищения голосом.
– Купил, – равнодушно ответил я. – По дешевке.
Парс прыснул.
Свирепый тычок Дины чуть не заставил меня потерять равновесие…
