– Я не враг. И ты это знаешь.
– Ты запер нас. С какой стати я должна тебе верить? – пятилась она по холодному мрамору, а он наступал.
– Я хотел оградить тебя, дурочка! – воскликнул он.
Он был прекрасен, как и тогда, когда преобразился во время слияния их тел: волосы отливали чернотой и лоснились, глаза сверкали, румянец пылал на его щеках. Изида засмотрелась на него, он улыбнулся и, приблизившись, заключил ее в объятия:
– Я сразу к тебе что-то почувствовал.
– От чего ты меня ограждал?
– Ты бы вышла и открыла себя, не так ли? Я прочитал это в твоих глазах. Я думал, что успею с ней разобраться, пока вы в безопасности.
Девушка потупила взгляд, а он взял ее за подбородок и поцеловал.
– Те двое… – задыхалась она от желания.
– Слуги Розы, – вновь прильнул он к ее губам.
– Марк?
Хирон отстранился, в его взгляде была недоверчивость.
– Еще жив. Парень приманка, – отступил он на пару шагов, и ей стало как-то неуютно. – Нужно найти твоих сестер, пока этого не сделали они, – грубо сказал он. – Они ощутили всплеск магии, когда вы уничтожили иллюзию. Ты источаешь больше, чем тогда в замке. Видимо, поэтому вначале они пришли за тобой.
Слушая его, Изида отвлеклась на балкон, полы которого были из мрамора, а камни стен идеальных пропорций. Игнорируя Хирона, она вышла на него. Окинув взором долину, девушка ахнула, изумляясь прекрасному пейзажу: зеленые холмы простирались аж до самого горизонта. Замок был обнесен громадной стеной, на которой по всему периметру пристроились вышки для наблюдения и обороны. Внизу находился просторный двор – площадь с выложенной на земле брусчаткой.
Девушка не могла отвести глаз, а он уперся руками в ограждение, и его лицо стало суровее. Изида заметила черные искры, блестевшие в воздухе, спектр картинки стал мягче, откуда-то заиграла музыка, на площади появились люди. Они танцевали, взявшись за руки, жгли костры, было много вина и веселья. Она осмелилась взглянуть на Хирона и заметила проблеск боли в его глазах.
– Ты был королем?
Он кивнул.
– Когда-то я был для них всем, – печально продолжил Хирон, – и носил совершенно другое имя. – Тот человек умер, обретя вечную жизнь, – вновь устремил он свой взгляд на площадь. – Я их подвел.
За стеной замка раздался топот лошадей. Ворота отворились, впуская вооруженное войско в черных доспехах. Тот рыцарь, что был во главе, держал над головой флаг, пестреющий изображением какого-то зверя. Он спрыгнул с коня, громыхнув латами. Музыка стихла. Женщины поспешили увести детей в замок, однако им преградили дорогу.
– Где ваш король?! – прогремел над площадью, отразившись эхом, властный голос рыцаря.
Толпа загудела, но ответа не последовало. Из замка показались люди в средневековой амуниции, их цвет был белым и красным. Они отгородили от чужаков крестьян, выступая вперед.
– Убирайся, пока цел! – прокричал самый крупный из них, на его шлеме возвышался импровизированный металлический гребень.
– Твой король связался с темными силами! Наш орден не позволит этому существу жить! Выдайте его или умрите!
Схватка началась, лязг мечей резал слух. Удары попадали и по крестьянам, разрубая беззащитных людей. Кровь лилась рекой, крики отчаяния и горя сливались воедино, разносясь по долине. Сотрясаясь от рыданий, Изида гневно на него повернулась:
– Где же ты был?!
– Там, откуда не мог возвратиться. Там, откуда монстр Розы, – опустил он глаза.
