Но тут мадам остудила пыл своих подруг.
– Не бойся, парень. Пока ты не доберешься до своего серого дома, тебя никто не тронет. Под мою гарантию. – пообещала Безпалая.
– А я и не боюсь! – заявил Бен.
– Неплохо, для первого раза! – усмехнулась волшебница. – Вот, возьми это письмо, и передай своему начальству.
Она протянула конверт, и сделала жест, красноречиво показывающий, что его аудиенция закончена. Но Бен даже не шевельнулся, и ничуть не смутившись, потребовал оплату и квитанцию.
– Ты что, малец, в конец обнаглел? Скажи спасибо, что целым из Сохо выберешься! Пошел вон! – бесцеремонно рявкнула дама с пирсингом.
– Бисер! – хихикнула Безпалая, – что подумает наш званый гость? Где же твои светские манеры? Гляди, совсем пацана запугала! – не сдержавшись, захохотала она.
– А мне как-то до одного места, что обо мне подумают серые волшебнички. – взъерошилась Бисер.
– Вот-вот! – хихикнула «Чернобурка».
Обескураженный таким приемом, Бен отступил, и попятился, понимая, что ни денег, ни квитанции ему не видать, как своих ушей.
– Ну и нравы в этом притоне! Ох, чувствую, не к добру эта записочка! – не сдержавшись, пробормотал Би-Джи.
Спрятав письмо в нагрудный карман, Бен прошел несколько шагов, как неожиданно, лицом к лицу, столкнулся со знаменитым главным экс– чиновником города, направившимся к игровому столу, на ходу поправляя свой выбеленный чуб.
Опустив глаза, будто увидев то, что не должен был видеть, Бен извинился за неловкость, и устремившись к лестнице, торопливо спустился вниз.
Би-Джи недоумевал:
– Это же женский клуб?
– Ну да! – подтвердил Бен.
– А тот, кого мы сейчас видели, тогда кто? – спросил Джи.
Бен не знал, что ответить, и пожал плечами.
– Если ты выглядишь мужчиной, это еще не значит, что ты есть мужчина. Внешняя оболочка не всегда совпадает с внутренним содержанием.
– Да? – подскочил на плече друга Джи.
– Надеюсь, ты тот, за кого себя выдаешь?
Бен возмущенно зыркнул на друга.
– Заткнись, и пошли!
В холле со скучающим видом стояла брюнетка, будто ожидая их возвращения, и весело предложила:
– Может, угостить тебя выпивкой? За счет заведения, конечно! Ром, бренди, виски, или что – нибудь экстравагантное, на любой вкус и цвет – водочку, например, «кровавое Мэри» – перечислила она.
– Спасибо, но я не пью.
– И не курим тоже! – от себя добавил Би-Джи.
Брюнетка насмешливо взглянула на мальчишку.
– Ой, я совсем забыла, что у вас эти удовольствия под запретом! Как скучно вы там проводите время! Поэтому-то, вся творческая тусовка в наших руках. Так что, если будет время – заходите, милости просим. – многозначительно подмигнула она.
– Непременно! – вежливо ответили Бен и Би-Джи, в душе проклиная этот клуб, вместе с белыми волшебницами в придачу. Была бы их воля, и на полшажка сюда не сунулись, но мило улыбнувшись, и поблагодарив, они направились к двери.
– Я приоткрою дверь, проверю покемона, а ты пока не высовывайся. – предупредил Бен друга, ожидая увидеть врага Джи.
– В этом нет нужды. – зевнув, ответила красотка. – Ничего с твоим навигатором не случится. – вместо прощальных слов сказала она, и развернувшись с полуоборота, неторопливо прошла в зал.
Джи провожал восхищенным взглядом томную походку «белой волчицы».
– Джи, не зевай! – прикрикнул на него Бен, и они услышали, как-что– то щелкнуло, будто сомкнулась пасть волчицы, и дверь открылась.
Не издав ни звука, Бен и Би-Джи выскочили во двор, и оглянулись по сторонам: белая завеса тумана неожиданно захватила район Сохо.
