Даже не практикуя магию лично, вы можете нанять профессионала, который от вашего имени наложит проклятие. И хотя большинство профессионалов (включая меня) сейчас стараются избегать подобной работы и не соглашаются ее выполнять, не будучи уверенными в некой благой цели, всегда найдутся люди, готовые на все за определенную плату. В большинстве традиционных культур вполне обычным делом было вызвать ведьму и попросить ее наслать на кого-то проклятие, и такой же обычной практикой было призвать кого-то, кто бы это проклятие смог снять. Есть задокументированные случаи, когда один кудесник работал по обоим направлениям на одного и того же клиента, сначала накладывая проклятие, а затем снимая его!
Дело усложняется еще и тем, что далеко не каждое проклятие является намеренным. Известно, что наделенные особым даром люди обладают сильнейшими злыми чарами, которыми могут пользоваться без специальной подготовки или даже намерения. В Италии, к примеру, верят, что «сглаз» распространяется исключительно за счет чистой силы зависти, ненависти или просто недоброжелательства. Любой человек, наделенный достаточной силой, имеющий подходящий эмоциональный настрой и мишень, может стать источником случайной психической атаки. Также существует вероятность того, что хилые или слабовольные личности превращаются в психических паразитов, непреднамеренно истощая жизненные силы и энергию окружающих. И хотя такие атаки имеют случайный характер, защищаться от них надо так же, как и от преднамеренных.
Если мы достаточно бдительны и регулярно проводим ритуалы изгнания и защиты, то большую часть времени можем чувствовать себя в безопасности. На самом деле, начав практиковать то, что описано в следующей главе, вы сможете не просто чувствовать себя в безопасности, поскольку не только защитите себя от нежелательных магических влияний, но и укрепите свой разум и дух. Однако временами случается так, что наша защита оказывается слабой перед лицом какой-либо атаки, случайной или преднамеренной. Подобная атака прорывает все наши линии обороны, отрицательно сказываясь на состоянии здоровья, удаче и нашем самочувствии в целом. Это далеко не самый приятный опыт, но распознавание атаки – первый шаг на пути к противодействию ей.
Первая проблема такова: в основном люди отказываются признать, что стали жертвой атаки. Простые смертные, не практикующие магию, скорее согласятся с тем, что они сходят с ума, чем предположат вероятность направленной против них магической атаки. Даже если они и заподозрят оккультные причины своих проблем, то вряд ли кому-то об этом расскажут, опасаясь, что им не поверят или, еще хуже, сочтут за психически неуравновешенных.
Иногда и маги с трудом соглашаются признать, что пали жертвой атаки. Многие склонны переоценивать свои возможности или уверены в том, что регулярные защитные ритуалы абсолютно надежны и воистину безотказны. Наш эгоизм мешает признать, что кто-то или что-то может подобраться к нам слишком близко, потому мы всячески стараемся уверить себя в обратном. Это особенно актуально для тех, кто занимает лидерские позиции или является учителем в группе магов: такие люди просто боятся того, что остальные сочтут их недостаточно квалифицированными и компетентными в своем деле специалистами, если они признают тот факт, что и сами могут стать жертвой атаки.
