– Я жду ответа, Рей, – нахмурившись, добавил Наблюдатель и прошёлся цепким взглядом по всем своим подопечным, остановив свой тяжелый взор на мне.
Мой обидчик, Ален, побледнел. Даже несмотря на существенную разницу в размерах спорить с Эдгаром де Сеном никто не станет. Рей прошёл мимо меня, вставшей ровно возле стенки после появления Наблюдателя. Он наклонился, словно мы здесь одни, и посмотрел мне прямо в глаза.
– Мы еще поболтаем с тобой, – эти слова прозвучали куда страшнее, чем любая угроза.
Мне понадобилось много сил, чтобы стоять ровно и не отвести взгляда, а тем более не вздрогнуть от этого мало приятного обещания, больше похожего на наказание. Точно наказание, которое столь неминуемо, как и то, что Кровавая Мара заберет свою плату.
– А вы что там встали, Камелия? – напомнил о себе Эдгар де Сен.
Пришлось быстро встать по стойке смирно, что, пожалуй, и спасло меня от предательской дрожи в коленках. Заставила на лице появиться нейтральное выражение и подошла поближе к Наставнику, явно чувствуя, что сейчас получу от него куда больше, чем Рей.
– Члены вашей команды на играх все равно дохнут как мухи. Зачем же добавлять работы домовым и убивать своих собратьев по несчастью здесь? – едким голосом, почти надменно, отметил Эдгар де Сен, обращаясь ко всей группе, а не только ко мне.
Действительно, мы же все равно умрем, чего уж тут распинаться? Да и помощи здесь ждать не от кого. Поэтому и мрут, как мухи все, кто попал в команду Неудачников. Неудачники – это, конечно же, неофициальное название, так-то мы просто вторая команда. В начале года нас в общей сложности было сто сорок шесть, сейчас всего пятьдесят четыре мага на две команды. Кто-то скажет мало, но именно столько родов всего в Ансаре, все, кто попал в Королевскую игру, наследники древних родов, обычной челяди здесь нет. Как же так получилось, что из ста сорока шести, осталось пятьдесят четыре? Многие незнающие люди сказали бы, что умерли. Но на деле, даже если в народе говорят, что основная цель Королевских игр – поубивать всех наследников древних родов, больше половины выбывших «умудрились» отрезать или оторвать себе конечность, вторая часть заболела какой-то невиданной болезнью, в результате и тех, и других отпустили обратно к семьям.
Правда подобное сработало не со всеми, ведь не всем по карману устроить себе «неизлечимую болезнь» или отрезать конечность, а лучше две, чтобы доказать свою несостоятельность в гонке за трон короля. Именно королевский трон диктатора является главным призом этого побоища, но далеко не все для его получения желают участвовать в играх со смертельным исходом. По итогу в конце игр останется один, который и станет королем Даллиры вместо нашего нынешнего правителя. Так было, когда Королевские игры только придумали, еще в старинные времена. Сейчас же правила так размыты, и никто толком не уверен, что наш маразматик сделает то, о чем же говорит. Только желающие побороться за трон и те, кто не может себе позволить оказаться в стороне от всех этих небезопасных развлечений короля, остались в командах Победителей и Неудачников.
Хуже всего, что пятеро человек уже умерло, а времени прошло не так уж много, всего три игры. По идее игр должно быть десять, если конечно до десятой кто-то доживет. В последней игре должен остаться один, он и станет победителем, и в награду ему достанется королевский трон. Следовательно, сейчас правящая семья из кожи вон лезет, чтобы нас всех угробить. Всех, кто в команде Неудачников, Победители же в любом случае одержат победу в этой смертельной игре.
