На удивление она отыскалась очень быстро, буквально через пару десятков поглощённых воспоминаний, уже разросшийся до приличных размеров кусочек тьмы остановился, возле очередной двери.
Внутри меня ждал очередной сюрприз. Вот только на этот раз не было никаких монстров и чего-то сверхъестественного. Я оказался в парке. Светило яркое солнце, дул лёгкий, тёплый ветерок, а вокруг играли счастливые дети со своими родителями. В одной из таких счастливых семей я увидел ту маленькую девочку, что заставляла женщину резать саму себя.
Но это был совершенно другой ребёнок. Её взгляд кардинально отличался оттого изучающее любопытного, что был у маленького монстра в шкафу. Сейчас она смотрела на своих родителей с любовью – как это назвать по-другому я просто не знал. А вот родители её мне были знакомы. Их лица я видел совсем недавно, когда они сбегали от меня, исчезая в портале.
Кукольница не придумала ничего лучше, чем внушить девчонке, что она и тот азиат-портальщик являются её родителями. Но, кажется, это вполне действенный способ и Инесса теперь выполняет все их просьбы.
– Прекрасный день, не правда ли? – спросил я, подойдя к счастливой семейке.
– Просто восхитительный! – ответила мне смеющаяся Инесса.
Мужчина только что отпустил её на мягкую траву, а до этого подбрасывал вверх, под заливистый детский смех.
Она меня заметила, а вот её родители никак не отреагировали. Они были очередной программой, зацикленной повторять одни и те же действия. Но для маленькой девочки, которая провела всё детство в лабораториях, на это было наплевать. Главное, что у неё появились родители. Теперь мне стало понятно, каким образом кукольнице удалось пробить защиту Инессы и подчинить её себе. Скорее всего, она даже не сопротивлялась, а наоборот, помогла сама, в обмен на возможность получить хоть и не настоящую, но семью.
Пускай только в собственном разуме, но и этого у неё никогда не было.
– А вот за пределами этого места, не всё так хорошо, – произнёс я, пытаясь помочь Инессе справиться с этой проблемой самостоятельно.
– Тогда оставайтесь здесь, – ответила мне улыбающаяся девчонка. – Здесь есть качели и горочки, а ещё вон там, под большим деревом – песочница. Там даже есть формочки, из которых можно лепить разные фигуры. Пойдём, я тебе покажу.
Ухватив меня за руку, Инеса побежала к песочнице. Её псевдородители пошли следом, совершенно не замечая меня.
– Если я останусь здесь, то плохие люди будут обижать моих друзей, – если она ассоциирует себя в этом месте с маленькой девочкой, то и разговаривать с ней нужно соответственно.
– Это плохо, – совершенно серьёзно произнесла маленькая Инесса. – А твои друзья они хорошие?
– Хорошие. Вот только они не только мои друзья, но и твои тоже.
– Как это? Я же их не знаю! – воскликнула девчонка. – И ты, получается, тоже мой друг?
– Получается и я твой друг, – согласился я с ней и начал насыпать песок в формочку.
Стоило нам только подойти к песочнице, в которой мгновение назад играло с десяток детей, как она оказалась пустой. Остались только формочки, совочки и грабельки.
– А много у меня друзей, которых могут обидеть? – тоже начав лепить куличики, спросила Инесса.
Её родители сели на край песочницы и начали помогать девочке, постоянно повторяя, как они её сильно любят. И что никогда не оставят её одну.
– Если считать вместе со мной, то четверо. Но я думаю, что их гораздо больше. Просто это самые, самые близкие друзья, которые надеются на твою помощь, – тут же пояснил я, увидев, что Инесса начала надувать губки.
