Гоша похолодел. Он что, знает про гоблинов? Но как? Но откуда?
– Не волнуйся, тебя никто не выдал, – словно прочитав мысли, пояснил дядя Олег. – И твоей вины тут тоже нет. Рукав левый задери, будь добр. Помнишь, как комарик укусил?
Ничего не понимая, мальчик послушно задрал футболку. Достав из кармана напоминающий зеркальце квадрат, дядя Олег поднёс его к плечу.
– Сейчас неприятно будет, – предупредил он.
Плечо покраснело и начало зудеть. Боязливо скосив глаза, Гоша беспомощно наблюдал, как из-под кожи выцедилась небольшая ртутная капелька, тут же, словно живая, перетёкшая на поверхность «зеркальца» и слившаяся с ним в единое целое.
Заговорщицки подмигнув, дядя Олег вернулся за стол и пробежался пальцами по сенсорам.
– Гошка, – чётко, как на студийной записи, произнёс голосом Юли невидимый динамик. – Гошка, это же гоблины!
***
Мальчика словно током ударило. От ярости в ушах тяжело и шумно забухало.
– Вы… вы что? Подслушивали?! Да как… Да кто вам право дал?!
Злые слова срывались с языка словно молнии, готовые, казалось, прошить дядю Олега насквозь. Но тот, несмотря ни на что, остался невозмутим. Лишь немного посуровел и перестал улыбаться.
– А ты как думал? – негромко спросил он, когда обессиленный мальчик, дрожа от злости, упал в кресло.
– Что? – переспросил Гоша, пытаясь перевести дух и успокоиться.
– Я говорю, как ты думал? – спокойно повторил дядя Олег, твёрдо глядя в глаза. – Что получится сохранить всё в тайне? От бабушки, от родителей, от людей? Почему ты решил, что можешь утаивать от человечества ТАКОЕ? Кто тебе, сопляку, дал право?
«Сопляк» прозвучало обидно. Прозвучало – как пощёчина! Оцепеневший Гоша вжался в кресло, исподлобья уставившись на ставшего чужим и жутковатым дядю Олега. До него стала доходить серьёзность ситуации. С этих в чёрной форме станется и в открытый космос выкинуть несмотря на возраст и прочие смягчающие, но никого, похоже, не волнующие обстоятельства. А как же мама? И папа? Неужели это конец?
– Ты, Георгий, волчонком не смотри, – сказал дядя Олег и, внезапно подойдя, ласково потрепал за вихры. – Думаешь, я тебя предал? Тайну выведал, шпионил? Только я ведь не развлечения ради. Причины у меня есть, и серьёзные.
– Какие могут быть причины, чтобы… вот так? – тихо, почти неслышно, спросил мальчик.
– Гошка, Гошка, – покачал головой дядя Олег. – Пацан ты наивный, чёрт… Как тебя угораздило в такое влипнуть? Скажи лучше, ты в пришельцев веришь? Хотя зачем я спрашиваю, если ты даже меня заподозрил. Конечно, веришь, и правильно делаешь! Есть они, эти пришельцы, и их весьма немало. К большому сожалению – немало!
– Почему – к сожалению? – В слегка оттаявшем Гоше проснулось любопытство. Заметив это, дядя Олег усмехнулся краешком рта.
– Про Оумуамуа слыхал? – задал он встречный вопрос. – Про астероид, что к нам с далёких звёзд пожаловал? Много шума было, говорили, что он траекторию меняет, а значит, может быть искусственного происхождения.
Гоша кивнул. И в интернете, и по телевизору о летящем по причудливой орбите скитальце спорили до хрипоты. Только при чём здесь это?
– Ну, коли слышал, то пересказывать не буду. – Вернувшись за стол, дядя Олег вновь прикоснулся к пульту. – А теперь, как говорится, внимание на экран.
Мигнув, голограмма потемнела и покрылась огоньками звёзд. Вверху тускло зажёгся мячик Солнца, Земля не просматривалась вообще. До слуха донеслись искажённые статикой радиопереговоры:
