- Ладно. Для экономии времени, я думаю, здесь мы можем
разделиться на группы по двое.
После чего Тим и Наар-Там взяли на себя пещеру слева,
Ри-Бо и Мез’А’Шиб – соответственно справа.
Смотреть в этом каменном чулане было особо не на что.
Прогулявшись взором по мрачным каменным стенам, Тим развернулся к выходу,
однако Наар-Там остановил его. Небольшой участок одной из стен выдавался
вперёд, совсем чуть-чуть, сразу и не заметишь. Взявшись за края, они не без труда
вытащили камень, прикрывавший собой нишу. Внутри оказался свёрток, внешняя
оболочка которого истлела и рассыпалась при прикосновении. Однако внутренний
чехол сохранился неплохо и, когда они распаковали его, их глазам предстало
настоящее богатство – целая россыпь разноцветных кристаллов, не менее сотни! И
не банальные шарики, а кристаллы более высокого качества – тетраэдры, октаэдры
и кубы! И даже парочка икосаэдров!
- Вот это да! – Наар-Там был потрясён до глубины души.
– Кому-то пришлось изрядно постараться, чтобы собрать такую коллекцию! Но зачем
он спрятал её здесь?
- Наверное, боялся, что её могут отобрать, - высказал
предположение Тим.
Добавить что-либо к этому он не успел, поскольку из
соседней пещеры послышались крики.
- Отдай! Это моя прелесть!
- Ну уж нет, теперь моя!
Бросив свою находку, Тим и Наар-Там поспешили к
друзьям. Те, сцепившись, отчаянно мутузили друг друга. Под конец Ри-Бо,
извернувшись, умудрился боднуть Мез’А’Шиба в бок. Ответный удар в солнечное
сплетение отправил тилфинга в нокаут, а дроу, тяжело дыша, принялся растирать
место ушиба.
- Эй! Вы что, с ума сошли!? – возмутился Тим.
- Я нашёл монету, а он её отобрал! – пожаловался
Ри-Бо, с трудом поднимаясь на ноги.
- А нечего было хвастаться, какой ты удачливый. И
вообще, золото должно принадлежать тем, кто сильнее! – с мрачной
торжественностью заявил Мез’А’Шиб, демонстрируя позеленевший от времени
кругляш.
- Какое золото? Это же ржавый медяк! – изумился
Наар-Там.
При этих словах глаза дроу прояснились, в них больше
не плескалось алчное безумие.
- Действительно, совсем не золото! – воскликнул он,
швырнув монету на землю. – И почему она показалась мне золотой? Где был мой
разум?
Ри-Бо подошёл поближе, осторожно косясь на «яблоко
раздора».
- Действительно медь! Да ещё зелёная! Неужели ради
этого я был готов вонзить рога в живот своего товарища!?
- А я так и вовсе свернуть тебе шею, - признался Мез’А’Шиб.
– Какое счастье, что друзья оказались рядом! Прости меня, пожалуйста, на самом
деле у меня вовсе не было желания причинить тебе вред!
- И у меня тоже! Лучше бы я не находил эту монету
вовсе!
- Похоже, это была ещё одна магическая ловушка, -
заметил Тим. – Странно, что не подействовала на нас.
- К счастью, иначе всё закончилось бы очень плохо.
Насколько притягательным может оказаться блеск золота, если он способен
ослепить и полностью затуманить разум!
- Ты о чём, Наар-Там?
- В наших землях золото нетрудно найти по берегам
высохших рек. Оно считается священным металлом, но особой цены не имеет – у нас
в каждой семье есть вещи, сделанные из него. Однако я слышал, у иных народов
есть «жажда золота»: при виде его они могут сходить с ума. И готовы на всё,
лишь бы заполучить себе кусочек жёлтого металла.
- У нас, пока анзимары не появились, никто про это
золото и не слышал, - поведал Ри-Бо. – Они его очень любят, но для чего оно им,
непонятно. Нигде не используют, просто хранят в железных ящиках, накрепко
закрытых и хорошо охраняемых. В обмен на него они могут дать неплохие вещи, и
потому многие тилфинги заразились золотой лихорадкой. Рыщут повсюду в поисках
золота, забыв обо всём, даже о собственных семьях!
