Прямо на нос упала дождинка. Я сердито утерся.
– Все? – ровным голосом спросил Степка.
– Все!
– Тогда ответь… Ленка гордая?
– Причем здесь это?!
– А при том! Ленка умнее нас обоих! И она просто не могла пройти мимо того, как её пытаются обвести вокруг пальца какие-то непонятные люди. Помнишь Амазонку? «Полный самоконтроль… Нестандартное мышление»… Что молчишь? Я не прав?
0-у! Я поднял голову.
От горизонта сплошной грядой шли облака. Тяжелые, грозовые. Все вместе они сейчас походили на огромного серого дракона. Захочет он – и будут гром и молнии. И дождь – все как положено.
– Прав!
– Ну вот!
– Вернешься – поколочу!
– А! – Степка возмущенно отключился.
Я встал и в самом мрачном настроении направился к маяку.
«Полный самоконтроль… Нестандартное мышление…»
Внутри меня продолжало бурлить и шипеть.
Рядом с маяком я остановился и обвел дельтадром долгим взглядом. Восемь линейных ботов. Все класса «Ш». Автономность в полете одни сутки, в земных условиях безопасность гарантируется. Скорость – до двадцати махов. Вместимость – от одного до восьми человек. Одно и двухместными ботами разрешается пользоваться с десяти лет. Я притронулся к браслету.
– Эй, там, на помеле…
– Сам такой, – ответил браслет хмурым Степкиным голосом.
– Я пошел в больницу, – сообщил я. – А ты лети, но учти – если Ленка уже все выяснила, дело кончится плохо.
– Почему? – растерялся Степка.
– Потому что она гордая.
Не дожидаясь ответа, я прервал связь.
– Точно псих…
Дракон на небе воинственно расправлял крылья…
К главному корпусу я подошел все в том же угрожающе-мрачном настроении.
«Самоконтроль…»
Конечно, Степка был прав. Дважды прав. Но, квазар ему за пазуху, неужели нельзя было объяснить все по-человечески? Без стрельбы и криков? Так, мол, и так – корабль тонет, пора уносить ноги… Ценности можно оставить… А то – «Пожар! Пожар!»
Засунув руки в карманы, я поднялся по ступенькам центрального входа, открыл двери, и нос к носу столкнулся с Десантником. Это было настолько неожиданно, что у меня пропал дар речи.
Десантник, видимо, тоже растерялся. Он молчал, дышал ртом, даже поздороваться забыл. Упустить такой случай я не мог.
Быстро осмотревшись, я схватил Десантника за плечи и вытащил его на улицу. Тот не сопротивлялся. Спустя минуту мы были уже в саду.
– Значит, так, – я уселся на первую попавшуюся скамейку и поставил мальчишку перед собой. – Давай все по порядку.
Десантник захлопал ресницами.
– Что по порядку? – испуганно спросил он.
На этот раз он был в шортах и рубашке навыпуск яичного цвета. Под рубашкой, на уровне талии, угадывался космопояс.
– Не юли! – строго сказал я. – Во-первых, зачем ты отключил у Незнакомцев автоматику?
Вопрос попал в цель. Десантник заерзал, отвел глаза в сторону, надулся. Потом, вдруг, сказал сердитым голосом:
– Ты же сам просил узнать их имена!
Вот те раз! Я попытался уловить связь, между моей просьбой и выключенной аппаратурой. Связь не улавливалась.
– Но они шлепнулись на дельтадром! – воскликнул я.
Десантник пожал плечами. Словно это его не касалось. Не умеют летать – пусть на земле сидят.
– Зря ты так, – сказал я. – А за имена спасибо.
Десантник сразу заулыбался. Ну, фрукт! Я посадил его на колени.
– Ты к Ленке приходил?
– Ага.
– Зачем?
– Так…
– Что – так?
– Просто.
– Просто так?
– Ну…
– Десантник, – я серьезно посмотрел ему прямо в глаза. – Если ты знаешь, где Ленка, пожалуйста, скажи.
Мальчишка напрягся весь. Точно отгородился стеной. Холодной, каменной стеной.
