Так две недели и пролетели. Наташа устала ждать, переживать и надеяться.
Поэтому в понедельник перед началом занятий она, взволнованно дыша, подлетела к Жуже и спросила:
– Ну, как?!
– Нормально. – улыбнулась Жужа.
– Ну? Где? Когда? – лицо Наташки пылало, можно было сказать, что она в буквальном смысле сгорает от нетерпения.
– Там же. – ответила Жужа. – В пятнадцатом кабинете. Сейчас.
– Да-а-а? – удивилась Наташа, тут же начиная размышлять, почему именно в кабинете русского языка и литературы Жужа решила устроить её свидание со Стивом. Ей казалось, что место выбрано по меньшей мере не самое удачное, а по большому счёту вообще не в кассу. Сейчас же урок начнется, все однокласснички в кабинет влетят, а Наталья будет, как дура, со Стивом знакомиться…
– Конечно. – снова улыбнулась Жужа. – Как обычно. Ну, пойдём скорее!
И она потянула Наташу за руку.
– Погоди. – остановилась Наталья.
Что-то тут было не так.
– Что? – остановилась и Жужа.
– Что будет-то сейчас? – осторожно спросила Наташа.
– Как обычно, Кривцова, – русский… – ответила Жужа и с наигранной укоризной покачала головой. – Забыла, что ли? А ещё говорят, что я рассеянная!
С этими словами Жужа широко улыбнулась, подхватила Наташу под руку и потянула за собой – потому что в раздевалку, где они разговаривали, прибывал народ, так что лучше было там не толкаться и не мешать снимать плащи и куртки.
Всё – стало ясно Наташе Кривцовой. Жужа и не собирается никого с ней знакомить. С человеком, который периодически пребывает в такой прострации и ничего не помнит, каши не сваришь. А рассеянность Жужи была всем хорошо известна.
«Забыла Жужка – это точно. – поняла тогда Наташа. – Надо самой ковать удачу! Действовать. А Жуже нужно как-нибудь по-хитрому напомнить про её обещание».
Как-то на большой перемене Жужа стояла перед окном в почти опустевшем классе и смотрела на улицу. Ветер упрямо драл с дерева последние листки – а они цеплялись за ветки, отбивались от него. «Нет, нет, нет! – казалось Жуже, кричали они. – Мы ещё тут повисим! Мы – это лето!»
Жужа тоже только хотела расстроиться, что лето кончилось и ждать нового лета теперь о-го-го сколько. Но услышала за спиной всхлип. Это хлюпали, конечно, не бедняжки-листья с дерева за стеклом…
Девочка обернулась – и увидела, что Кривцова прилегла на парту, накрылась своей сумкой и рыдает.
– Ты чего, Наташка? – бросилась к ней Жужа.
Наташа вынырнула из-под сумки, взором страдающей лани окинула Жужу, с бульканьем втянула носом воздух и снова хлопнула сумку себе на голову. Плач раздался ещё более громкий. Да, если уж Кривцова страдала, то на всю катушку.
– Ну что случилось-то, а? – Жужа плюхнулась на соседний стул и попыталась оторвать от Кривцовой сумку. – Ну скажи, ну чего ты, ну?…
Такого длительного нуканья никто бы не выдержал, а потому Наташка басовито протрубила, заглушая Жужины «ну-ну»:
– Всё плохо! Все пропало!
Воры и бандиты! – вот что тут же пришло в голову Жуже. Они орудуют в школе – и Кривцова уже стала их жертвой!
– Что у тебя пропало? Что украли? Где? У нас в школе? – фантазия уже рисовала Жуже жуткие картины преступлений.
Кривцова хмыкнула из-под сумки.
– Ничего не украли. Всё просто плохо.
Во-первых, плохо и неудобно ей было прятаться под сумкой. А потому Наташка отбросила её и трагическим голосом заявила:
– Меня, Жужа, в театральный кружок не взяли. Вот.
Да, это плохо, когда куда-то не взяли. Это Жужа по себе знала – ведь родители никогда не брали её с собой, разъезжая по стране и зарубежью. Разве что на моря – что тоже хорошо, но не считается. Это же не по делу…
