Эльфийка, стараясь отвлечь малыша от этого занятия, вытащила из сумки какую-то блестящую висюлину и предложила ее в качестве игрушки. Ребенок согласился и принял подношение. Теперь «лошадку» постегивал еще и «кнут»… Шамит сдавлено всхрюкнул и зажал себе рот обеими руками. Темная покраснела, но со смирением, достойным великомучеников выносила все игры Так'оша. Боги, ну и имя! Будет Ташем.
Наконец, сжалившись над Элиа, я грозно насупился и тихо рявкнул:
– А ну, прекратить!
Вздрогнули и застыли по стойке «смирно» все, включая и моего собственного грона (Трим – так тот вообще с задранной для шага ногой). М-да… Властелинствую понемногу…
Не отвлекаясь на постороннее, я сумрачно посмотрел на малыша, сверкнув зеленоватой искрой в глазах, и внушительно сказал первое, что пришло в голову:
– Таш, будешь баловаться – эльфам отдам!
Ребенок присмирел и даже немного втянул голову в плечи, виновато пробормотав:
– Я больше не бу-уду-у-у… Не надо меня к эльфам…
– А чем тебе эльфы так не нравятся? – Аэлиниэль недоуменно вскинула брови.
– Они страшные! Рога – во! Зубы – во! – при этом малыш разводил ручки так широко, как только мог. – С большими глазами, хвостом… А еще они детей маленьких, которые не слушаются, похищают – и едят! – под конец речи, совсем потерявшись Таш зарылся в куртку на спине темной.
Честно, я пытался. Изо всех сил старался не расхохотаться.
Увы, не получилось.
Согнувшись пополам, я уткнулся лицом в холку Трима и залился громким смехом. Из глаз аж слезы брызнули! Нет, это надо же! Детей демонов эльфами пугают!! Нет, я так не могу… А описание? Хи-и-и-и!! Если судить по нему – то Властелины самые что ни на есть эльфийские длинноухие!
Шамит тоже пытался честно сохранить невозмутимое выражение лица, но это ему удавалось не просто плохо – кошмарно! Глядя на гримасничанье оборотня, я еще сильнее закатывался, бросив поводья и вцепившись в луку седла, чтобы не упасть. Аэлин возмущенно фыркнула и демонстративно отвернулась. Ничего, это-то я переживу, а вот апатия светлой мне очень и очень не нравилась. Неправильно это было.
«Неужели беспокойство за других взыграло?» Да нет, за собственную шкуру беспокоюсь. Они же тут дома, и если эльфийка вовремя не углядит врагов… Откуда мне знать, что у них тут считается враждебностью, а что – знаком наивысшего доверия?!
«Ну-ну… Я вроде как поверил…» Ой, и кто бы говорил!
Дальнейший путь протекал куда живее. Ташу было интересно практически все, начиная от камней под ногами и заканчивая облаками на небе. От его постоянных «почему» да «зачем» даже мне уже становилось плохо. Не знаю, как наша женская часть еще не запечатала ему рот, чтобы хоть немного поспал… Кстати… Воровато поглядев по сторонам и убедившись, что на меня никто не смотрит, я сложил пальцы в «Покрывало сна» и тихо подул в сторону ребенка. Запнувшись на полуслове, тот широко зевнул, потер кулачком глаз, уткнулся темной в спину и сладко засопел.
Команда настороженно замерла, даже боясь дышать. Пару минут сосредоточенно послушала сопение малыша и облегченно вздохнула. Но тоже тихо-тихо.
– Хвала всем Богам, – прошептал Шамит, – он заткнулся…
– А поименовать?! – справа от меня возмущенно всхлипнула пустота голосом Михшула.
У него что, комплекс какой-то?!
– А я всегда говорил! Эти мелкие божки такие ревнивые! – согласился откуда-то слева голос Воконра. – То ли дело мы! Великие, могучие и скромные!..
