Он сидел за столом в дальнем углу каюты, окружив себя со всех сторон голограммами с техническими отчетами. Раздобревшая за последние годы физиономия скрывала некогда строгие черты лица. Короткие светлые волосы терялись на фоне бледной кожи, практически лишенной пигмента. Это было неудивительно. Бледная кожа была известной отличительной чертой всех колонистов. Острый недостаток солнечного света безуспешно компенсировался ультрафиолетовыми лампами в центральных атриумах. Прием пищевых добавок тоже был обязателен. Все это помогало весьма посредственно, но суровая колониальная жизнь не позволяла размышлять о таких мелочах, как загар. Да и можно ли было назвать это жизнью? Любая внештатная ситуация могла поставить под вопрос существование всей колонии. Это обстоятельство накладывало отпечаток не только на внешность людей, но и на их манеру поведения. К слову сказать, далеко не каждый землянин был способен выносить общество колониста, не обращая внимания на его откровенную грубость. Колонисты, и правда, не скупились на крепкие слова. Все это могло показаться проблемой воспитания, но сама жизнь в тяжелых условиях диктовала максимально прямую манеру общения. Радикальная прямота и честность ценились в этих кругах существенно больше, чем никому не нужные правила приличия и такта. От этого зависели жизни людей и существование целой колонии.
– Так какого черта ты столько спишь? – повторил свое замечание Монар, так и не дождавшись ответа. – Нейроталамуса у тебя нет? Так я тебе обеспечу, – он потянулся рукой к терминалу.
– Да после этого нейроталамуса голова трещит так, словно я всю ночь не просыхал в столовом блоке! Тебе бы так просыпаться, – отмахнулся Джейдер, потирая затекшую шею.
– Но-но… Мы все так просыпаемся, когда нужно, ты же знаешь. Зато никакой траты времени на раскачку, разряд – и ты бодр и полон сил. Ну почти полон. У нас здесь без соблюдения биоритмов далеко не уйдешь, – нравоучительно произнес Монар, постучав ногтем по наручному терминалу.
На его экране горел круговой индикатор с человеком посередине.
– С этими 400-часовыми каллистианскими сутками только и остается полагаться на биоритмы, чтобы совсем не откинуться.
– Монар… – терпеливо произнес Джейдер. – Ты же не просто так меня вызвал?
Монар откинулся назад, оценивающе посмотрев на Джейдера.
– Как ты знаешь, просто так даже тараканы не плодятся, – произнес он, скрестив пальцы рук. – Благо для этих целей, у нас есть хороший пищевой инкубатор. А вызвал я тебя, разумеется, по делу. Нет на свете следствия без причины, запомни это. В этом мире всегда и на все есть весомая и вполне обоснованная причина.
– Хорошо, хорошо… – потерял терпение Джейдер.
– Это было прелюдией, – скривился в лице Монар. – А вот теперь слушай. Дело у нас на самом деле скверное. Добывающий комплекс GM-3 на соседнем Ганимеде пропал с поля нашего мониторинга. Мы просто перестали получать от него сигналы. Вся телеметрия, включая аварийную, все радиосигналы, – все пропало к чертовой матери по весьма странному стечению обстоятельств.
– Возможно, это временный технический сбой? – задумчиво произнес Джейдер. – Это, случаем, не та шахта, где тестируется экспериментальный проект фон Неймана?
– Да, он самый, – вздохнув, подтвердил Монар.
Получив ответ, Джейдер продолжил:
– Роботы должны были сами восстановить связь и все исправить. И как давно пропала телеметрия?
