− Лейв Данте, – сдержанно произнес полковник. – буду рассказывать вам о стратегическом мышлении, рассмотрим различные стратегии для разных ситуаций.
За время его монолога студенты академии узнали, что “стратегия” – один из самых важных предметов, вне зависимости от выбора дальнейшего дела. Иногда у Лейва проскальзывали язвительные комментарии в сторону системы образования, созданной в год образования Единого государства. Не симпатизировали ему и вопросы о его собственной военной службе. Говорил он только, что это тяжкий труд, и защищать сейчас народ не от кого.
− А Вы можете рассказать о Великой войне? – раздался приглушенный голос Лили.
− Я родился в год начала Великой войны, хотя многие считают, что она началась задолго до видимого старта сражений государств. Длилась почти девять лет, вот и думайте, все детство потрачено на поиски укрытия. Родители погибли, как и большинство в то время. Выбрался к военному полигону, там и началась моя учеба и позже служба. Что-то я, ребята, заболтался, – Лейв печально улыбнулся и провел взглядом по ученикам.
Его взор остановился на Лили, на которую он не обратил внимания, когда она задавала вопрос.
− Вы, – он вытянул руку по направлению к ней. – пожалуйста, продемонстрируйте нам свою уникальную способность – логично мыслить. Уверен, у Вас есть такая в запасе.
Лили нехотя поднялась, проклиная себя за заданный вопрос. Оказавшись у доски, девушка несколько раз потерла нос, напоминающий пуговичку, и чихнула от появившегося в окне солнышка, осветившего весь кабинет. Почти прозрачная кожа Лили сверкала, а белоснежные волосы, казалось, сами излучают свет.
− Она просто ангел, – прошептал Савва.
Его высокий сосед расплылся в тихой улыбке, понимая, что парень окончательно влюбился.
− Позвольте поинтересоваться, как Вас называть? – спросил Лейв, доставая цветные мелки из коробки.
− Лили Вьен.
Мир остановился. Его руки затряслись, земля ушла из-под ног. Полковник отчетливо понимал – ему плохо. Коробка упала, мелки с дребезгом разлетелись среди столов. Лейв схватился за сердце, всеми силами заставив себя поднять на нее глаза. Белые кудряшки, ее чуть косые глаза… чертовы глаза! Как он сразу их не узнал.
− Вам плохо, – Лили кинулась к преподавателю, лицо которого было покрыто красными пятнами. – давайте, я позову…
− Сердце схватило, не молодею, – успокоил ее Лейв.
Ученики с первых парт собрали разбросанные мелки.
− Спасибо, ребята, – он одернул на себе форму. – не пугайтесь, с кем ни бывает.
“С тобой не бывает” – думала Киа. Лейв почувствовал, что в его больное сердце поверили все, кроме одного человека в кабинете. В чем он убедился, повернувшись на дочь. Киа не сводила с него глаз, был виден ее мыслительный процесс. Как она перебирает одну более-менее реалистичную причину его судорог за другой, но ни одна не объясняет ей происходящее. Полковнику пришлось смириться с пылкостью характера дочери и продолжить занятие, не подавая виду.
Лейв начертил на доске какие-то каракули, похожие на творчество трехлетнего ребенка на обоях. Однако назывались они “лес”, “дорога”, “точка А” и, неудивительно, “точка Б”.
− Команде следует пройти из точки А в точку Б, – он улыбнулся, зная, что условия не так просты. – пройти нужно через лес. Мы не знаем, где в лесу находится засада. Как пойдем?
Лили взяла первый попавшийся кусок мела и нарисовала стрелочку, огибавшую лес.
