– Что же нам делать? Как найти выход? – почти хором воскликнули студенты.
– Давайте разделимся и пойдем по тоннелям искать выход! – сразу же предложил Степа.
– И как мы потом встретимся, если найдем выход, а другие уйдут в неизвестном направлении? – возразил философ Миша.
– Это не вариант, разделиться! Нужно наоборот, идти всем вместе! – вступил в разговор Семен Половцев. Наступила тишина, где каждый из ребят обдумывал план спасения.
– Правильно Семен говорит! Он лидер, пускай и командует! А мы должны все его слушаться! – вмешался в разговор Женя. Это было правильным решением. Друзья дружно закивали головами в знак согласия. Теперь Семен стал признанным лидером, и это польстило его самолюбию. Даже девушки Света и Марина поддержали ребят. Но в один момент на плечи Половцева была возложена огромная ответственность за всю группу.
– Куда идти? Где правильность выбора пути? От моего решения зависит спасение ребят, а может и сама жизнь! – метались мысли в голове Половцева. В огромном зале, в котором они сейчас находились, виднелись пять штолен. Входы в них были практические одинаковые. Каждая по высоте примерно полтора метра и метр шириной. Так что пройти можно было пригнувшись. Приблизившись к первой попавшейся штольне, Семен посветил фонариком вглубь ее. Невозможно было понять, на какую длину вел тоннель, потому что уже через несколько метров луч фонаря уперся в стену.
– Ага, значит, сам тоннель петляет и невозможно понять, что там впереди! – размышлял Семен. Просветив следующий вход, он также увидел, что луч коснулся стены. Последующие три входа дали аналогичный результат. Пока Семен осматривал проходы, парни и девушки стояли молча, словно боясь спугнуть удачу.
– Внешним осмотром ничего невозможно понять! Куда идти и что там впереди! – грустно озвучил Половцев. И тут подал голос Миша Иконников. – Я предлагаю всем присутствующим на счет три выбросить цифру пальцами на одной руке. Какой цифры будет больше, туда и пойдем. Входы мысленно пронумеруем по часовой стрелке, с первого по пятый. Тоннелей пять, и мы сможем положиться на случай или провидение, если хотите! – словно на лекции, стал рассказывать Миша.
– А что, дельно говорит! Я за счастливый случай, если нет возможности понять, куда идти! – сказал Степа Ковригин.
– Я поддерживаю! Давай, начинай считать! – согласился лидер и кивнул Мише.
– Раз, два, три! – прокричал Иконников и в тот же миг вперед были выброшены пять рук. Степа выбросил три. Женя два. Миша четыре. Семен пять. И только Марина и Света, синхронно выбросили вперед по одному пальцу. Выходило, что нужно было двигаться по первому тоннелю, который был в стене.
– Решено! Большинством голосов выпал вход номер один! – резюмировал Миша. Самым поразительным было то, что девушки одновременно выкинули вперед один палец и он был средний. Видимо жест «Фак» был одним из любимых, и они в очередной раз выкинули его, не задумываясь. Усмехнувшись такому умозаключению, Семен поспешил к первому тоннелю.
– Я иду первый. За мной Женя. Потом Света и Марина. За ними Миша и Степа, – отдал распоряжение лидер и вошел, пригнувшись в тоннель. Через несколько метров штольня повернула влево и осветив проход, Семен увидел, что луч уткнулся в темноту. Было неудобно идти, постоянно пригнув голову, но ребята стоически терпели неудобство. Через десять минут они вышли в другой зал. Это была очередная комната с низким потолком и плесенью на стенах. Но здесь был только один проход и это радовало. Осветив фонарем стены помещения, Семен увидел странный символ. На одной из стен, сквозь зеленую плесень, проглядывал римская цифра три. Длиной с человеческую ладонь, она была высечена в стене.
