- Пока да, - разуваюсь в прихожей и зажимаю плечом телефон. Отряхиваю пальто и вешаю его в шкаф. - Смотрите сами, Вань, я не тороплю. Давай. Отдыхайте. На связи.
Сбрасываю звонок.
Жую щеку и прикидываю. Друг вернется через пару недель, потом они с невестой подыщут жилье, то есть к Новому году я смогу заселиться в свою квартиру.
И желательно не один, у меня большие планы на малыша с голубыми глазами и каштановыми кудряшками.
- Есть кто дома? - кричу, столько лет жил один, и теперь нравится спрашивать, нравится, что возвращаешься - и кто-то обязательно дома.
По коридору сворачиваю в зал и останавливаюсь.
Смотрю на диван и усмехаюсь.
Сидит.
Встречает.
Малявка в розовом зимнем комбинезоне и крохотных ботиночках. Ей явно жарко, вся красная, а раздеться сама не может, откинулась на кожаную спинку и строит рожи телевизору на стене. Пухлые губы дрожат, заревет вот-вот.
Рядом валяется пластмассовый совок с длинной ручкой салатового цвета. Она то ли гулять собралась, то ли уже вернулась.
- Привет, - подхожу ближе, и красотка поворачивает голову. - Чего сидим, где все? - спрашиваю и опускаюсь на корточки перед диваном. - Тебя как зовут? Разговаривать умеешь?
Она не отвечает. С подозрением разглядывает меня, сурово сдвинув светлые бровки. Глазища огромные, темные, у меня такой же взгляд, когда меня что-то напрягает, и я отодвигаю совок дальше по дивану.
- Бить меня не надо, я просто спросил, - улыбаюсь хмурой мордашке и осторожно тяну за край белого шарфа.
Ребенок взвизгивает, и я выставляю ладони перед собой.
- Всё, не лезу. Хочется в комбинезоне потеть, понял.
Поднимаюсь.
Сестру до сих пор не видел, хотя в городе уже несколько дней. Но раз маленький дикобразик здесь, значит и мама ее где-то рядом.
- Варя, я твоей красотке, похоже, не нравлюсь, - громко оповещаю и выхожу в коридор.
Навстречу мне выплывает Лера. В распахнутой зеленой шубе, в дымчатых очках, на бабушку эта женщина не похожа ни капли, Варю родила рано, может, лет в восемнадцать как раз, и вот дочка пошла по стопам.
- Я и не слышала, что кто-то пришел, - Лера приближается, останавливается напротив. Что-то укладывает в кожаную сумочку. - Ты вчера так невежливо сбежал. Сейчас планов нет, надеюсь? У меня к тебе разговор, Егор.
- Там ребенок от жары скоро сварится, - киваю себе за спину. - Варя где?
- Учится Варя, - она обходит меня, вплывает в зал. - Мы погулять идем. Пригласишь в кафе двух дам? - спрашивает она и подхватывает с дивана карапуза в розовом комбинезоне.
Девочка не кричит, не плачет, доверяет будто бы этой женщине, может быть, дело в голосе, он у Леры грудной, приятный, женский такой.
Она как лиса. Милая и хитрая.
- И как тебе ребенка доверили, Лера? - опираюсь на косяк, рассматриваю их. У меня сейчас тоже могла бы быть, вот примерно такая кроха, с носом-пуговкой и блестящим открытым ртом, и сопела бы так же, и темными глазами посматривала.
Она с интересом и опаской изучает меня, и дергает подбородкой, закутанным в белый шарф.
- Дай мне ее, - порываюсь вдруг, шагаю ближе, - подержать.
- Вот в кафе нас отвезешь и подержишь, - Лера, с ребенком на руках, виляет мимо меня, скользит в коридор. Оглядывается. - Егор, я серьезно. Есть важный разговор.
- На тему? - выхожу за ними.
- Ты с дочерью моей виделся? - она ставит девочку у дверей и наклоняется, застегивает сапоги. - Что она тебе сказала?
- Ничего она мне не сказала, - отзываюсь с легким раздражением, тру лицо. Со старшим дикобразиком мы не виделись годы, общались лишь в интеренете, да и то, в последние пару лет я из всех соцсетей вышел, забыл про нее.
