– Болеешь чем-то?
Так и знала. А мы можем просто помолчать?
– Нет. Просто устала.
– Ты у меня не умрёшь? Если с первой обмороки, что со второй будет?
Тихо вздыхаю. Не знаю. Я сама себя загоняю в эту яму.
– Не хотелось бы, – произношу мысли вслух. Не надеюсь выбить скидку или что-то вроде того. Почему я вообще это говорю? – Дочка играет ёлочку в садике на утреннике. Хотелось бы увидеть.
Блин. Нам ещё костюм ёлки делать.
Тоже придумали… Детям маленьким роли какие-то давать. Благо, моей тупо стоять надо и плясать. Но Варя у меня такая ленивая, что вряд ли сдвинется с места. Сядет на жопку и будет за всеми смотреть.
Мужчина больше ничего не спрашивает. Оставшийся путь едет молча. А я не спешу заводить беседу, хотя почему-то хочется что-то сказать.
Зачем? Выговориться? У меня подруги, в принципе, есть. Не так много, но уши для моего нытья найдутся.
Всё же помалкиваю. Паркуемся вдоль оживлённой улицы у тротуара.
– Приехали.
Выхожу на чистый воздух, плюхаясь прямо в грязный снег. Да что же такое, а?
Зарываюсь носом в шарф, не зная, чего и ожидать. Но бурлящая жизнью улица успокаивает. Вокруг дорогущие магазины с брендовой одеждой, обувью, поэтому людей невероятно много.
Я здесь частенько была до рождения Варьки. Особенно в том ресторане на перекрёстке… С любимым мужчиной.
А потом он поставил меня перед выбором. Либо он, либо дочь.
И я ни разу не пожалела о своём решении.
– Идём, – мужчина равняется со мной, ставит машину на сигналку и запахивает ворот пальто. Мёрзнет. Это хорошо. Живой, не сталь, значит, человечность в нём имеется.
Слышала, что злые люди не мёрзнут. Может, это так?
Непонимающе плетусь за незнакомцем.
И у входа в обувной магазин начинаю подозревать что-то неладное.
Резко останавливаюсь.
И вспоминаю нашу первую неудавшуюся встречу. И его унизительное слова.
«Тогда купи себе обувь. С ней на руках точно упадёшь, если так и…»
Закусываю губу. Обидно становится до жути. Он за кого меня принимает?
– Мы, видимо, друг друга не так поняли, – недовольно чеканю. Я не настолько нищая, что не могу купить себе даже обувь. Могу. И куплю. Просто на выходных.
Незнакомец толкает меня вперёд, в открытую дверь. И сердито, в тон мне, грозно бросает, будто загоняя лошадь в загон:
– Пошла.
И я, сама того не ожидая, оказываюсь внутри. И в следующий момент поскальзываюсь на глянцевой, мокрой от снега плитки, уверенно несясь вниз.
9. Глава 9
Глава 9
– Вот бедовая, чёрт побери, – ловлю ходячую неприятность. И как в кроссовках всю зиму по льду и снегу топтаться? Если она за утро упала уже второй раз. Благо, этот я успел предотвратить.
Прижимаю девушку к себе спиной, обхватив за плечи. Невольно веду по хрупкой руке вниз. Куртка не настолько тонкая, как кажется на первый взгляд. Может, девчонка в ней и не мёрзнет. Но обувь я купить ей обязан. Чтобы не падала больше. В особенности, на меня.
Я успел пострадать от её безалаберности и наплевательского отношения к собственному здоровью.
– И ты ещё сопротивляешься? – гаркаю на неё. Вот же дура. Молоденькая ещё, совсем о последствиях не думает.
– Да куплю я обувь, куплю, – шепчет ошарашенно себе под нос. Подаётся вперёд, наступает на коврик и самостоятельно направляется внутрь бутика. – Спасибо. Я вам столько уже неприятностей принесла.
Тон виноватый, плечи опущены, а движения замедлены. Уже не такая уверенная и бойкая.
Догоняю её в один шаг, вместе с ней разгуливаю по магазину. Взгляд постоянно скользит вниз, на девчонку. Опустив голову, она покорно плетётся рядом, закусив губу.
