— Именно ты, Маша.
— Но я не умею соблазнять. Даже не представляю, каково это.
Майкл рассмеялся на том конце провода.
— Поверь мне, детка, тебе даже не придется прилагать много усилий. Я же видел, как Мишка заволновался, когда ты всего лишь слегка наклонилась. Он, словно гончий пес, сделал на тебя стойку.
Правда? Странно, я ничего подобного не заметила. Напротив, мне показалось, что Миша был недоволен, увидев меня в шортах.
— Вы шутите надо мной?
Майкл враз посерьезнел.
— Даже и не думал, — сообщил он. — Ты очень красивая девушка, Маша. Добрая и честная. Наверное, именно это и отталкивает Михаила. Он боится тебя. Боится, что подсядет на крючок. Ты ведь знала его прежде, верно? И наверняка понимаешь, отчего сейчас он ведет себя как полный придурок. Он хочет жениться, но при этом боится привязаться к будущей жене. И ты, малышка, спутала все его планы. Он хотел сделку, а получил тебя. А ты явно не та девушка, которая согласится на дольку яблока, мечтая о целом.
Я догадывалась, что история с Катериной оставила след в душе Михаила. Но и не подозревала, насколько этот след глубок. Может быть, Михаил действительно боится? Но не меня, а привязанности. Этот сильный мужчина, наделенный властью, опасается того, что может его ослабить. И всячески пытается этого избежать.
— Хорошо, попробую, — выдохнула я, поразившись собственной смелости. — Попытаюсь соблазнить Михаила. Но не уверена, что из этого выйдет толк.
— Отлично!
Я отчетливо расслышала, как Майкл хлопнул в ладоши.
— Может, вы… то есть ты.. э-э-э… — я не знала, как задать вопрос.
Но Майкл догадался, что у него пытаются выведать.
— Интернет тебе в помощь, — порекомендовал он. — Посмотришь пару видео, можешь даже потренироваться перед зеркалом.
Пришлось признаться, что интернетом я пользоваться не умею. От слова совсем. А просить Эрику о помощи было слишком стыдно.
— Это серьезное упущение, — хмыкнул Майкл. — Но легко исправимое. Интернет — это как наркотик: попробуешь раз, и втянешься навсегда. Но это после. Сейчас о нашем маленьком заговоре… Хм… Я мог бы порекомендовать тебе пару книг. Впрочем, знаешь, это и не потребуется. Думаю, Мишку привлекает именно твоя неопытность вкупе с врожденной чувственностью. Поверь, малышка, это убойный коктейль для любого мужика — развратная девственница.
Он все же дал мне пару советов. Слушая их, я не могла не радоваться, что нахожусь далеко от собеседника, и он не может видеть выражения моего лица. Иначе умерла бы со стыда, разговаривая о подобном один на один. Нет, я не была совершенно невежественной, сестра обсуждала со мной многие вещи, несмотря на запреты отца.
Но раздеться перед мужчиной я собиралась впервые.
— Верь в себя, — посоветовал напоследок Майкл. — Вот увидишь, все у тебя получится, стоит только захотеть. Доверяй интуиции и собственной чувственности. И тогда ты добьешься желаемого. А я погуляю на свадьбе лучшего друга.
— А если… — мне не хватило воздуха, чтобы договорить фразу. Я чуть не задохнулась, только представив последствия. — Если Миша возьмет то, что я ему предлагаю, но все равно не захочет жениться?
— Такого не будет, — уверенно заявил Майкл. — Он слишком благороден для такого низкого поступка. Девочка, просто следуй врожденному инстинкту. Таким способом поиска мужей пользовались еще твои пра-пра-прабабушки. И он до сих пор работает.
Я не хотела обманывать Мишу. Тем более не желала заманить его в ловушку под названием брак.
