Чернильная темнота вдруг расступилась, явив перед мои очи мага. Надо сказать, что выглядел он неважно.
Сам окружен сизым дымом с непонятными рисунками на руках, которые подбирались к лицу. Лицо бледное, словно восковая маска, а вместо глаз тёмные провалы.
Уж не знаю, что страшнее тьма вокруг или этот маг.
– Испугалась? – спросил мужчина.
Я неуверенно кивнула, пытаясь разглядеть хоть какую-то эмоцию на его лице, но бесполезно, просто жуткая нечеловеческая маска.
– Будешь дальше бояться или всё-таки дашь мне руку.
– Д-да.
Темнота стала рассеиваться, и я даже смогла разглядеть очертания своей ладони, которую несмело вложила в его руку.
– Глаза всё-таки закрой, – посоветовал Дэмиан и я послушно подчинилась.
Хватит на меня приключений.
Вроде ничего не произошло. Мы просто стояли и держались за ручки, как какие-то подростки.
А потом стали появляться звуки, запахи, ощущения.
– Можешь открывать, – велел маг, отпуская руку.
Я снова выполнила все беспрекословно.
Знакомая, залитая ярким светом, гостиная, встревоженная Ариэнна, разноцветная пушинка на её руках и осколки вазы под ногами.
– Что это было? – прошептала я. – Это что на меня так среагировало?
На разноцветные шарики не среагировало, а на меня да? Странная какая-то у них охранная сигнализация.
– Ты тут не причём, – сухо обронил Дэмиан, который уже вернулся к привычному облику симпатичного мужчины с карими глазами. – Тут и без тебя есть кому творить не пойми чего. Ба!
Ну, конечно! Кто еще мог всё это устроить? Только эта ненормальная старушенция с замашками диктатора и вечным желанием всюду совать свой длинный нос! Если бы я могла отойти от шока и страха, то может быть решилась и сделала что-нибудь не очень хорошее. Например, вцепилась в лиловые кудряшки, немного проредив их.
Признаюсь, очень хотелось.
– Что это было? – прохрипела я, пытаясь восстановить не только дыхание, но и голос.
Спросила просто так, ни к кому конкретно не обращаясь.
Только оказавшись в светлой комнате, полной цветов, красок, звуков, запахов и голосов, я поняла, как же там было жутко. В полной, совершенно беспросветной темноте, так остро ощущая свою беспомощность. И назад я не хотела.
– Тебе лучше сесть, – заметил мужчина.
– Спасибо.
Провожать меня к ближайшему креслу, до которого было около пяти метров, никто не собирался. Пришлось идти самой. Медленно, осторожно и очень аккуратно.
Зато какое облегчение было сесть и перестать чувствовать, как дрожат ноги, а сердце колотится от напряжения. Смахнув пот пальцами, я откинулась на спинку дивана.
– Ловушка, – пояснила Ариэнна, сочувственно на меня глянув. Девочка вместе с разноцветными монстром села в соседнее кресло.
– Что?
– То место, где ты была. Это магическая ловушка. Мощная штука и страшно опасная. Попадёшь туда и можешь не найти дороги назад. Время там тянется бесконечно долго, сводя с ума. Мало кто решается добровольно туда пойти. Тебе повезло, что папа оказался рядом.
– Да уж.
– Ловушка включается, чтобы обезопасить нас всех от угрозы.
– То есть от меня? – хмыкнула я.
Вот кто я такая. Чужеродный элемент.
– Ба! – снова прорычал Дэмиан, явно теряя терпение.
– Здесь я! Чего кричишь? – отозвалась старушка, появляясь на лестнице.
Надо сказать, она приготовилась к разговору. Для начала переоделась, сменив готический наряд на пестрое платье свободного кроя с широкими лямками. Мало того, её волосы из лиловых стали апельсиново-оранжевыми. Безумный цвет и оттенок.
