– На разведку, – улыбнувшись, ответила я. – Хочу посмотреть на местных театралов. Вдруг им будут нужны рисунки для уличных плакатов.
И даже не соврала. Помимо прочего, мне следовало заработать еще денег и разжиться юристом, которых тут называют законниками. О втором я как раз намеревалась спросить завтра у Дэрии.
Дети до последнего не верили, что я художница. Пришлось взять один из белых и красивых листов и нарисовать их троих. Рисунок понравился им настолько, что ребята тут же повесили его в своей комнате.
– Там опасно вечером! – Эвен нахмурился. – Я тебя провожу.
– Я запомнила, как идти, – мягко улыбнулась я в ответ, польщенная самим предложением. – Мне бы не хотелось, чтобы Нетта и Лайн оставались одни.
– Мы уже много раз оставались! А ты нездешняя, пусть Эвен тебя проводит! – заявила Нетта.
С одной стороны, она права. С другой… да я ж вся от нервов изведусь, если буду знать, что дети в опасном доме совсем одни. Еще и вечером, когда активизируется всякая шваль.
Это я и озвучила, стараясь добавить в голос немного строгости. Повозмущавшись, дети уступили. То ли начали видеть во мне лидера, то ли научились доверять моим решениям.
Погода встретила легким летним ветерком, разбавляющим разыгравшийся днем зной. В воздухе пахло свежей выпечкой и цветами. Этот запах подарил мне ощущение спокойствия. Мысленно прикинув дорогу, я решила сперва заглянуть к аптекарю. О том, где его найти, я тоже поинтересовалась у местной разновидности «Гугла», Дэрии.
Стоило переступить порог, как на меня тут же накинулись с возмущениями:
– Я уже закрываюсь! Все, все, с меня довольно!
Растерявшись от такого напора, я все же вставила типичное:
– Я на минуточку.
Аптекарь – седой и низкий старик – чуть сбавил обороты. Но на лице изобразил такое недовольство, что пришлось укладываться в обозначенный срок.
– Есть ли у вас какие-то маски для волос? – осторожно начала я.
– Вши, перхоть, облысение? – тут же уточнил он.
Меня внутренне передернуло от упоминания мелкой живности. Я все же заставила себя просмотреть голову Нетты, к счастью, никакой дряни там не водилось.
– А просто увлажняющая и питательная?
Аптекарь посмотрел на меня таким взглядом, что я и без подсказок поняла, что сморозила какую-то несусветную глупость. Постаралась реабилитироваться:
– А репейное масло у вас есть?
– Есть, – рявкнул аптекарь.
Ох, торгаш явно пользуется тем, что он один-единственный в этом районе.
– В какую цену? – мягко уточнила я.
– Серебрушка, – сухо ответил он, выставляя передо мной внушительного размера бутыль.
Хм. С одной стороны, дорого. С другой… отбивать дом мы будем еще долго, но это не повод отказываться от маленьких радостей. Практика показывает, что я с легкостью могу заработать недельную выплату за сутки, а потому слишком прижиматься смысла нет.
Расплатившись и попрощавшись с аптекарем, я убрала репейное масло в корзину и направилась вдоль широкой улицы с забавным названием Лисья. Ни одной лисицы я тут не встретила, зато пьяниц по углам было завались. Таверны в этой части города явно пользовались повышенным спросом.
Пройдя еще немного, я заметила, как призывно горят алым окна в узком, но оживленном проулке. Довольно быстро смекнула, что этот тупичок вполне можно назвать переулком удовольствий. Усмехнувшись, я прошла дальше.
До театральных подмостков было не так далеко, и по мере приближения я подметила оживление. Уже издали можно было услышать зазывал:
