Когда три огромных белых шара существенно расчистили территорию от снега, вобрав его в себя, встал вопрос: как водрузить их друг на друга?
– Тут нужен или папа, или подъемный кран. Сами мы не поднимем, – констатировал Славка.
– А зачем мы такие сделали? – логично возразил Севка. – Тань?!
На меня с надеждой смотрели две пары одинаковых голубых глаз.
– Иду за помощью! – кивнула я, и пошла в сторону крайнего дома.
Я несколько раз нажала на кнопку дверного звонка, слышала глухой бой курантов за дверью, но на помощь нам никто не вышел.
– Эх, так хорошо все начиналось, – вздохнули мальчики.
– Ничего, никуда наши шары не денутся, вернемся вместе с Федором, – успокаивала я, хотя самой тоже было немного грустно, да и домой пока идти не хотелось. Мне казалось, что трудный разговор в Надином доме еще не окончен.
Но вскоре я заметила, что в нашу сторону весело приближается знакомая лошадка с санками. Подъехав к нам, она остановилась и странный незнакомец, с улыбкой глядя на мальчиков, пригласил их прокатиться:
– Прошу садиться, господа хорошие! Вас ждет удивительное путешествие по сказочному лесу! Мы поедем в гости к Деду Морозу!
На меня он даже не взглянул, словно меня здесь и не было вовсе. А я не знала, как себя вести. Кто он, о чем они договорились с Надей, можно ли ему доверять и отпустить с ним мальчиков?
– Вы извините, но я не могу вам доверить детей, я вас первый раз вижу и мне бы хотелось, чтобы Надя лично разрешила им поехать с вами! – пискнула я.
На мой монолог не последовало никакой реакции. Вместо этого, незнакомец слегка ударил лошадку кнутом, она заржала и покосилась на нас налитым кровью глазом.
– Эх, конь застоялся, ему бы с ветерком по дорожке проскакать! Садитесь, пассажиры мои!
Мальчишки, весело хихикая, бросились к саням, а я пыталась поймать их, приговаривая, что сейчас мы быстренько сбегаем к маме и спросим у нее разрешение. Но мои разговоры, похоже, никто не хотел слышать.
Мне стало не по себе, я ощущала угрозу, исходящую от этого непонятного мужика, от его лошади и даже от санок. Беспомощно оглядываясь вокруг, я молила про себя о помощи. И помощь появилась в виде огромного одноухого пса, который спокойно встал между мальчиками и незнакомцем.
– Привет! – раздалось сзади. – А что тут у вас происходит? – К нам приближался Андрей – заснеженный, румяный с мальчишескими веселыми глазами. Он был на лыжах, в ярком комбинезоне и смешной детской шапочке с круглым помпоном.
– С Новым годом! – пробормотала я. – Вот этот незнакомец собрался похитить наших детей, – пояснила я, осмелев.
– Женщина, ну что вы такое говорите? – меня, вдруг, заметили. – Зачем бросаться такими словами? Я просто захотел устроить детишкам праздник?
– С чего это вдруг? Я с Надей можно сказать с детства дружу и вас в первый раз в их доме вижу.
– А вы должно быть Таня, правильно? Работаете гримером на Ленфильме и жили с Надеждой в одной коммуналке?
– Правильно! – кивнула я, недоумевая откуда этот парень может так много знать обо мне.
– Вы та самая Татьяна?
А эта реплика Онегина раздалась уже с другой стороны, это произнес Андрей. Он стоял и как – то удивленно смотрел на меня.
– А я все голову ломал, отчего мне все в вас так знакомо? А вы – Таня.
– Господи, ну что тут происходит, объясните? – Взмолилась я. – Меня все знают, а я будто с амнезией: никого не знаю, ничего не помню.
– Вы – Андрей, товарищ Федора, который вел репортажи из горячих точек, так? А вы кто? – повернулась я ко второму.
