Почти мгновенно она разрослась, устремляя в противоположные стороны арены, полностью отрезая посетителей от Аши и ее сопровождения. А следом внутри рытвины что-то заблестело. Тот, кто шел первым, с интересом наклонился вперед, рассматривая сияние розового блеска – он еле успел отпрыгнуть назад, когда борозда взорвалась розовым пламенем, поднявшимся на несколько метров ввысь.
– О! – оценила идею распорядителя Стилантры красная женщина. – Неплохой способ отсеять самонадеянный мусор.
– Согласна, – улыбнулась Аша. – Вот только не думаю, что среди них найдется тот, кто сможет вообще пересечь это пламя.
Словно стремясь разубедить самодовольную асуру, один из воинов закричал и бросился вперед, прямо в стену пламени. Его тело сжалось под натиском розовых всполохов и нить жизни мгновенно порвалась, сгорая за несколько коротких секунд. За стеной пламени послышались гневные крики и угрозы. Те, кто считал этот тест простым представлением, не реальной угрозой, призванной испытать характер, а не навыки бойцов – отступили назад, разглядывая обугленное тело смельчака.
– На Черной Арене не место слабакам, – громогласно повторила Аша, уверенная, что все, кто сейчас стояли на красном песке, ее услышали. – Каждая битва может закончится смертью и я не собираюсь давать места тем, кто не сможет пройти сквозь это слабое пламя.
Дикий рев раздался откуда-то сбоку, Аша услышала мольбы, вперемешку с нервными смешками, будто кто-то уговаривал очередного глупца не идти на неоправданный риск. По стене пламени прошла ударная волна, когда существо на огромной скорости ударилось в созданную чакрой великого Багантима преграду. Он пролетел насквозь, крича от всполохов пламени, что схватили тело и старались прожечь насквозь плоть. Существо подпрыгнуло на месте, упало и закрутилось, стараясь потушить пламя как можно быстрее.
Асура с интересом разглядывала маленького, мускулистого кримзита с янтарной кожей. Он валялся на песке и бессовестно кричал, сбивая пламя. В глазах застыла настоящая ярость, а желваки так надулись, что грозили переломить неровную челюсть. Кримзит вскочил и подбежал к Аше, требовательно уставившись на распорядителя. Пламя наконец-то погасло, удовлетворившись сожжением большой части одежды бойца. Королева Асур без труда рассмотрела надутые крепкие мышцы, которые не ожидала увидеть у столь невысокого парня. Он был почти вдвое меньше асуры, нахальный, злобный и тяжело дышащий – в общем, самый настоящий, традиционный кримзит.
– Ну что, я прошел твой тест, – махнул он кулаком в воздухе. – Пробрался сквозь смертельную стену – теперь я буду выступать тут, – он топнул по земле, поднимая небольшое яростное облако песка, – на Черной Арене!
Аша рассмеялась, не в силах понять: задает этот кримзит вопросы или попросту выкрикивает факты. Она весело кивнула, оценивая его вполне достойные характеристики. У кримзита были раскрыты Врата и она ожидала увидеть Муладхару – красную чакру, так свойственную этой расе. К удивлению Аши, браслет уверенно указывал на Вишудху – сложную в контроле чакру, часто связанную с техниками дыхания.
– Как тебя зовут, достнойшений кримзит? – звонко поинтересовалась Аша.
– Нод ильн Гледельспон, – фыркнул, краснокожий, складывая руки на груди. – И я – сильнейший из бойцов своей школы.
– Добро пожаловать на Черную Арену Стилантры, Нод ильн Гледельспон, – протянула руку Аша и кримзит энергично и с удовольствием ее пожал. – Скажи, думаешь за этой стеной есть еще достойные присоединиться к нам?
