– Быстро и молча, – ответил наставник, усмехнувшись. – Лично видел, находился в это время рядом. Когда одна из тварей напала на Огнева и буквально разорвала его на несколько частей за пару секунд, он вместе со своей свитой опытных магов, среди которых, кстати, было два мага огня, моментально исчезли из видимости. Даже их ауры не чувствовалось. То ли каким-то хитрым заклятием невидимости себя накрыли, то ли скрылись при помощи свитка. Некогда было разбираться, куда и каким образом они свалили. Главное, что в битве они участия не принимали, – злобно проговорил мужчина, сжимая руки в кулаки.
– Это можно считать за свершившийся факт предательства и дезертирства? – тихо уточнил Шмелев, глядя почему-то на меня.
– Я не считаю, что спасение собственной жизни в условиях, когда участие в бою равносильно смерти, считается предательством, – раздался противный голос обсуждаемого князя откуда-то сбоку от нас. Мы все резко обернулись, глядя, как появляются буквально из ниоткуда сам Болиглавский и его свита. Истинным зрением увидел, что это все же были очень сложные чары невидимости, по мере разрушения которых проявлялись все находившиеся под ними люди.
– Это основной постулат аристократии, – прищурился Тигров, делая шаг ему навстречу. – Возможно, вы не могли вступить в схватку с тварями, выйдя из нее победителями, хотя, как я вижу, двое из вашего сопровождения являются магами огня, но вы могли сделать многое, для сохранения жизни ни в чем не повинных людей, и прикрыть тех, кто не струсил и старался закрыть прорыв.
– Я не соглашусь с вашим утверждением, – хмыкнул князь, останавливаясь в непосредственной близости от Тигрова, который едва сдерживал гнев, глядя на своего собеседника. – Я не обязан рисковать собственной жизнью и жизнью моих подданных, защищая ваших людей. Не стоит пытаться меня как-то принизить и выставлять трусом. Я действовал рационально в рамках сложившейся ситуации, – скривился Болиглавский, глядя прямо в глаза Сибирскому князю. – Тем более, здесь за все отвечаете именно вы, а я всего лишь приглашенный гость, попавший в смертельно опасную ситуацию.
– Возможно, над вами я власти и не имею, – тихо проговорил Тигров. – Но я добьюсь того, чтобы вы ответили за вашу трусость перед высшими чинами империи.
– У вас ничего не выйдет. Не спорю, вы стоите чуть выше по социальной лестнице, но к короне вы не приближены так, как я. Так что, не нужно бросаться голословными угрозами, ведь вы все равно будете всегда на месте проигравших, – оскалился московский князь, переводя взгляд на меня.
– Ну, служить непосредственно императору и лизать задницу Мышкину – это отнюдь не одинаковые условия, – покачал головой Шмелев, вставая рядом с Тигровым. – Лично я, как и все собравшиеся, будут утверждать, что вы повели себя не как представитель власти, который должен защищать земли империи от внешнего и внутреннего врага, а как трус и предатель.
– Можете делать и говорить все, что захотите, – рассмеялся Болиглавский в лицо Шмелеву. – Но никогда не стоит лаять на тех, кто выше вас, граф, запомните об этом. Значит так, наш поединок с бароном Мануловым был прерван, хотя никаких видимых причин для этого я все же как не находил, так и не нахожу. Я здесь, чтобы уточнить о месте и времени проведения следующего боя, с единственной оговоркой, чтобы больше нас никто не смел прерывать.
– Да как у тебя вообще язык поворачивается сейчас вспоминать об этом, – прорычал Тигров.
