– Нет, что вы, – с утроенной радостью принялась нахваливать своего сотрудника хозяйка салона. – Софа хотела сказать, что только месяц назад вернулась с курсов повышения квалификации. Обучение проводили лучшие преподаватели. Только у нас мастера в курсе всех новинок собачьей моды. Не стоит беспокоиться, оставляйте Жанину. Как только все будет готово, мы сразу же сообщим вам.
– Нам нужно успеть в три часа на мероприятие, – с сомнением в голосе произнесла гостья.
– Успеем! – заверила ее Алена. – Все будет в лучшем виде.
– У-у-у, – взвыла собака, словно предчувствуя что-то.
– Давайте, давайте, – протянула руки к животному Маргарита. – Иди ко мне, уси-пусичка.
– Гав! – рассердилась Жанина и хотела укусить хозяйку салона.
– Ай! – взвизгнула Марго.
– Не бойся, – тихо сказала Софа и взяла на руки пуделя.
Собака неожиданно легко пошла к грумеру.
– Вот, видите, Софа отлично ладит с животными, – улыбалась Алена.
Калерия Львовна пристально посмотрела на девушку, затем на собаку. Удостоверилась, что Жанина чувствует себя хорошо, выдохнула.
– Пройдемте, пожалуйста, к стойке администратора, – медленно подталкивала клиентку Алена. – Запишем все ваши пожелания по поводу будущего внешнего вида Жаниночки.
Они еще несколько минут что-то обговаривали. Администратор кивала, кланялась, водила шариковой ручкой по листку бумаги. Наконец посетительница удалилась, пообещав прибыть обратно через полтора часа.
– Софочка, вот листочек, – вбежала в комнату для процедур Алена. – Смотри!
И она протянула грумеру бланк, на котором мелким убористым подчерком было прописано одиннадцать позиций.
– Это все нужно успеть сделать за полтора часа? – ахнула Софа.
– Ну, не совсем, – замялась администратор. – Вот здесь еще немного.
И она перевернула лист, показав текст, написанный с обратной стороны бланка.
– Еще пять процедур? – в ужасе округлила глаза девушка. – Зачем псине столько всего?
– Калерия Львовна оставляет щедрые чаевые, – пропела Маргарита Игоревна, заглядывая в кабинет. – Софочка, поспеши. Дама требовательная и всегда тщательно проверяет качество оказанных услуг.
Кудря еще раз пробежала глазами по листку бумаги, который оставила Алена.
– Ну, зачем тебе ламинирование шерсти на подбородке? – спросила вслух, оглядывая пуделя, Софа, когда они остались в процедурной вдвоем.
– У-у-у, – жалобно заскулило дрожащее животное.
– Угу, я того же мнения, – усмехнулась грумер. – К тому же, если честно, я, кроме мытья, стрижки и приведения когтей в порядок, ничего не умею. Как выполняется все то, что указано здесь, ума не приложу.
– Тяф, – завиляла хвостом Жанина.
– Пошли мыться?
– Тяф!
– Вот и отлично. Тебе понравится.
Действительно, в теплой воде собака расслабилась и стала полностью доверять своему новому мастеру.
А Софа, выполняя различные действия, в соответствии с инструкциями на упаковках косметических средств, думала о страшных находках в подвале своего многоквартирного дома. У нее никак не выходило из головы то обстоятельство, что, скорее всего, убийца может жить по соседству.
– Осталась только стрижка, – довольно оглядела свою работу девушка. – Как тебе?
– Тяф-тяф, – радостно виляла хвостом собака.
Примерно через час в кабинет заглянула Маргарита Игоревна.
– Вот умницы! Уже заканчиваете? – спросила она.
От неожиданности рука у Софы дрогнула. Машинка для стрижки соскользнула. Прибор с острыми ножами легко выбрил под корень целую полосу шерсти.
