– Ребра срастаются.
Чейз кивнул и, поерзав на стуле, осмотрелся.
– Знаешь, твой спартанский образ жизни – не самый удобный.
Темпл поставил стакан на стол.
– Тебя никто не просит тут засиживаться. Наверху у вас наверняка полно велюровых подушечек.
Чейз улыбнулся, смахнул с брюк кусочек корпии, затем положил на стол, рядом со стопкой документов, еще один лист бумаги – список вызовов на завтрашний и послезавтрашний вечера. Никогда не заканчивающийся список неудачников, желающих подраться за свое состояние.
Темпл негромко вздохнул. Ему не хотелось думать о следующем бое. Думалось только о горячей воде и мягкой постели. Он дернул шнур звонка, требуя наполнить ванну. Затем взглянул на бумагу, лежавшую достаточно близко, чтобы увидеть с полдюжины имен, но слишком далеко, чтобы прочитать их.
– Лоув снова тебя вызывает, – сказал Чейз.
Что ж, этого следовало ожидать – Кристофер Лоув уже двенадцать раз бросал ему вызов.
– Нет. – Темпл покачал головой. Тот же ответ он давал предыдущие одиннадцать раз. – И тебе не следовало бы приносить это сюда.
– Почему? Разве мальчику нельзя дать такой же шанс, что и всем прочим?
Темпл посмотрел другу прямо в глаза:
– Ты кровожадный ублюдок.
Чейз рассмеялся:
– К великому сожалению моих родственников, я не ублюдок, а вполне законнорожденный.
– Но кровожадный.
– Просто люблю жаркие бои. – Чейз пожал плечами. – Ведь Лоув потерял тысячи.
– Да мне плевать, даже если он потерял драгоценности из королевской казны. Я с ним драться не буду.
– Темпл…
– Нет, послушай меня. Так вот, когда мы договаривались и когда я согласился присоединиться к «Ангелу», мы решили, что бои – мое личное дело. Ведь так?
Чейз медлил с ответом, а Темпл повторил:
– Ведь так?
– Да.
– И я решил, что не буду драться с Лоувом. – Темпл помолчал и добавил: – Он ведь даже не член клуба.
– Зато он член «Рыцаря». Теперь им предоставляются те же права, что и любому члену «Ангела».
– Да будь оно все проклято, – проворчал Темпл. – Если бы не Кросс и его идиотские решения…
– У него были на то причины, – перебил Чейз.
– Да избавит нас Господь от влюбленных мужчин!
– Вот-вот, – закивал Чейз. – Тем не менее у нас появился еще один игорный ад, а Лоув ему задолжал. И он имеет право на матч, если просит об этом.
– Каким образом этот мальчишка проиграл тысячи? – осведомился Темпл, с отвращением слыша в своем голосе досаду. – Ведь все, к чему прикасался его отец, превращалось в золото!
«Именно поэтому сестра Лоува казалась такой привлекательной невестой».
Омерзительная мысль! А также воспоминания, явившиеся вместе с ней.
Чейз пожал плечами.
– Удача отворачивается быстро. – Это и была та истина, на которой все они наживались.
Темпл выругался и заявил:
– Я не буду с ним драться. Избавьтесь от него.
Глядя ему в глаза, Чейз тихо сказал:
– Нет никаких доказательств, что ты ее убил.
– И нет никаких доказательств, что я этого не сделал, – с невозмутимым видом ответил Темпл.
– Могу держать пари на все, что у меня есть, – ты этого не делал.
– Но ты же не знаешь правды… – Темпл и сам ее не знал.
– Зато я знаю тебя, – сказал Чейз.
Нет, никто его не знал по-настоящему.
– Я уже говорил, что не буду с ним драться. И я не желаю говорить об этом снова и снова. А если хочешь, чтобы мальчишка подрался, – дерись с ним сам.
Он ждал возражений Чейза, но не дождался.
– Что ж, Лондону это понравится. – Основатель «Ангела» встал, взял со стола список следующих матчей и стопку бумаг, лежавшую там еще до боя. – Отнести это для записи в бухгалтерские книги?
