– Шлюпки, концы и бакланы, – пробурчал пекинес, шерстку которого сбивало набок сильным ветром.
– Конечно, сможешь, – Че показал Марго, как превратить планшет в фотоаппарат. Прозвучал характерный щелчок, и девочке показалось, что из того места, где появляется затвор электронной камеры, вырвалась совсем крошечная струйка дыма. «Глюки!» – подумала она и прицелилась в пролетающую мимо чайку.
Однако запечатлевать животных, особенно летящих птиц, оказалось не так-то просто: только с пятого раза Маргарите удалось сделать несмазанное изображение. Че опыты девочки одобрил и предупредил, что из Симферополя в Севастополь он, Марго и Георгий поедут «самым правильным путем»: не на автобусе, а на электричке. Корице же придется задержаться, чтобы проконтролировать разгрузку-погрузку костюмов и декораций.
На вокзале Симферополя, который пах можжевельником сувенирных подушек и резиной китайских шлепанцев, бабушка поцеловала внучку в лоб и отправила со своими друзьями на платформу № 6. Там уже стрекотала, готовясь к отходу, старенькая электричка. Она Маргарите немедленно понравилась. А уж когда за окном поплыли редкой красоты пейзажи, девочка пришла в полный восторг и вполне согласилась с Че, что такой маршрут «самый правильный». Народу было совсем мало, и Георгий дремал, свернувшись калачиком, на деревянном сиденье. Чертополох же между тем не унимался:
– Поездка на симферопольской электричке – один из лучших способов познакомиться с живописными окрестностями двух самых крупных городов Крыма. Что же касается Севастополя, то неплохо, например, первый раз вплыть в его акваторию на кораблике, например, со стороны Графской пристани! Однако – карпе дием! – лови момент, как говорили древние римляне, – наслаждайся жизнью здесь и сейчас! Видишь, как разворачиваются перед тобой ущелья Бахчисарая?[6]
Но Маргариту больше заинтересовал не дальний, а «передний» план: темно-рыжие коровы, фиолетовые островки лаванды и много-много красных маков.
Она только и делала, что щелкала «цифровым затвором» новенького планшета. Зато успела заснять все: и монастырь, вырубленный прямо в скалах[7], нависающих над железной дорогой. И узкие морские заливы, в которых теснились корабли самых разных мастей. Лодки, доки, катера. Белый крест, стоящий на вершине горы и заметный издалека. Террасы живописных карьеров, где когда-то добывали строительный камень.
Особенно девочку заинтриговали отверстия в скалах: некоторые из них напоминали маленькие комнатки, кое-где были даже видны обветшалые оконные рамы.
– Что это за отверстия? – спросила она у Че.
– Вот так сразу, на бегу, ответить трудно. Где-то это выемки от добычи камня, где-то жили люди. Мы, например, проезжали монастырь – так в пещерах его окрестностей уже в Средние века селились монахи и отшельники, – задумчиво сказал он. – Это полуостров Крым, дорогая. Древнее и загадочное место, полное тайн! Я уверен – здесь могут случаться самые невероятные вещи!
И будто в подтверждение его слов неожиданно наступила полная темнота.
– Ой, – взвизгнула Маргарита и едва не выронила планшет.
– Не пугайся, – взял ее за руку герр Чертополох, – это всего лишь один из тоннелей. До вокзала их будет еще пять штук. Зато посмотри, когда из этой темноты вынырнешь, – как сияет мир! Будто все вокруг выдраили с мылом, и специально для нас! А вот там, видишь, зеленый клинышек воды? Это – море! Море – одно из главных чудес света, и я тебя с ним обязательно познакомлю!
