– А что это такое?
– Боцман за порядком на палубе следит, помимо прочего. Без работы матроса не оставит.
– Понятно – дельный человек.
– А ты знаешь, на военно-морском флоте есть байка: как узнать на большом корабле, где сейчас боцман?
– Это загадка, что ли?
– Ну, вроде. Так как?
– Не знаю – по селекторной связи спросить?
– Нет. Где боцман, узнают по крену корабля!
– Как это?!
– Если крен на правый борт – значит, боцман идет по левому.
– Почему?
– Потому что вся команда с левого борта «гребет» по-быстрому на правый!
– Ну, вот и ты давай, греби пока с кухни!
– Зря рассказал! – заметил Андрей, махнув в сердцах рукой.
Между попытками прорвать оборону, Андрей безнадежно возвращался на стул у компьютера и на голодный желудок продолжал бесконечный компьютерный морской бой. Разумеется, что каждую победу он спешил попытаться отметить получением хотя бы небольшого количества калорий. Но Маргарита грозила из кухни то тряпкой, то тарелкой – в зависимости от того, что оказывалось под рукой на данном этапе преобразований.
– Ну, хоть крошечку? – скулил Андрей. – На зубок!
В ответ угрожающе поднималось какое-нибудь очередное кухонное орудие, и вопрос снимался сам собой.
Смирившись со своей нелегкой долей, Андрей обреченно заснул калачиком на диване. Это был не только неплохой выход из его положения, но, пожалуй, и единственный: остановить женщину, решившую заняться уборкой, увы, невозможно…
Целый день Маргарита билась с обустройством кухни по своим представлениям, прерываясь только в случае появления грустных голодных глаз Андрея, неуверенно высовывавшихся с надеждой из-за угла в ожидании малейших признаков конца аврала или получения хотя бы бутерброда. За все время уборки ему удалось выпросить, да и то сухим пайком, только обед.
К вечеру все было кончено – на кухне произошли перемены. Если раньше что-то можно было достать левой рукой, то теперь правой. Или, например, если что-то должно быть под рукой, то оно и разместилось под рукой, а не на верхней полке шкафа в углу.
Маргарита была довольна собой.
Накормив, наконец, заждавшегося страдальца, и, приняв душ, она твердо отложила на завтра то, что Андрей ожидал целый день сегодня.
– Я устала, – пояснила она в ответ на удивленный взгляд мужа и безжалостно выключила свет…
Андрей и сам не мог понять, как это его угораздило заполучить такую женщину, как Маргарита. Он все еще не был уверен до конца, что произошедшее с ним – это не сон.
Разве бы он смог когда-нибудь сам решиться подойти к ней? Определенно, нет!
Их знакомство стало для него той самой счастливой случайностью, которые, как ни крути, рассыпаны по жизни для каждого из нас в строго определенных по месту и времени ситуациях.
Андрей был не из тех, кто «отрывался» после контракта по полной, наверстывая упущенное за время рейса. Скорее даже, наоборот, ему никуда не хотелось идти без особой надобности. Совсем как на судне – после работ ты не идешь на прогулку по палубе любоваться красивым закатом или крутым накатом морской волны – ты идешь спать, есть, чтобы потом снова идти работать. И так изо дня в день весь рейс.
Привыкнув к этому ритму в море, он старался и на берегу жить неспешно и уединенно, так, что внешние обстоятельства для него проходили как бы совсем без его участия, лишь изредка завлекая в свой хоровод событий.
С приходом в дом Маргариты вокруг все словно забурлило, и от него потребовались какие-то перемены, в основном уступки или компромиссы, которые, исподволь, но все же портили ему настроение.
