– А что-то, кроме этого? Может быть, ты подслушал что-то из разговора Лукреции и Луизы, или же Лукреции и Себастьяна? Они ведь должны как-то обговаривать свои планы.
«Ты так говоришь, как будто подслушать разговор очень просто», – фыркнул Лорд.
– Ты же кот, – вскинув высоко брови, привела я главный аргумент, – разве для тебя это сложно? Лукреция же не знает, что ты магический кот?
«Лукреция ни о чем не знает, но она боится меня, как огня. Как только я появляюсь, она сразу же убегает»
– Да, это проблема, – прикусив губу, выдохнула приглушенно я.
Мой идеальный шпион оказался не таким идеальным, как я думала. Впрочем, он может быть и запугивающим элементом для мачехи. Раз уж она его боится, то в определенных моментах этим можно и воспользоваться.
– Ты точно ничего не знаешь? – прищурилась я, внимательно посмотрев на Лорда.
Вот не удивлюсь, если этот хитрый Императорский кот оставил для себя какой-то козырь. И ведь не расскажет же ничего просто так, дождется подходящего момента, а после продаст информацию втридорога.
Ладно, я должна радоваться, что Лорд вообще помог мне. Нельзя быть слишком жадной.
«Есть кое-что, что можно проверить», – задумчиво отозвался кот.
– Что именно? – прищурилась я.
«Через несколько дней будет банкет в семье Амирис, думаю, Лукреция и Себастьян не упустят возможности тайно что-то обсудить»
– Я поняла. Обязательно не пропущу этот праздник жизни, – хмыкнула я и задумалась, вспоминая, в честь чего собрание высшего общества. Уверена, Марианна ждала этого дня, как только услышала о банкете. – День рождение старшего брата Себастьяна. Представляю, насколько он счастлив.
Посмеиваясь, я фыркнула, едва сдерживая злобное удовлетворение. Теперь пусть они беспокоятся о своей судьбе, а я буду наслаждаться их бессилием. Да-да, зло должно быть наказано.
Услышав стук в дверь, я внимательно посмотрела на Лорда, чтобы он вел себя подобающе, а после поспешила открыть дверь.
– Я принесла тебе ужин, – пробормотала тихо Джессика.
– Спасибо большое, – с улыбкой кивнула я, ласково посмотрев на сестру. – Иди, отдыхай. Тебе нужно рано ложиться спать.
– А пришить драгоценности к платью?
– Я же говорила, что это ненужно. Тогда я просто придумала отговорку, чтобы ты больше не мыла камин, – беспомощно выдохнула я. – Сейчас тебе нужно только позаботиться о себе, пока я разбираюсь с иском. Твоя главная задача, Джессика, хорошо кушать, много спать и учить уроки.
– Я не хожу в школу…
– Что? – ахнула я, оторопело замерев. – Но, как?
– После того, как папа умер, я не ходила больше в школу. Леди Лукреция сказала, что у нее нет лишних денег для школы.
– Лишних денег, – фыркнула я и стиснула зубы. Вот же, злобная сука. – Завтра я пойду в школу и оплачу твое обучение. Учеба очень важна в жизни каждой девочки. Только умные девочки не попадают во всякие нелестные ситуации, – поделилась я жизненной «мудростью». – А теперь иди отдыхать, тебе завтра в школу.
– Спасибо, – тихо пробормотала Джессика и неуверенно посмотрела на меня. – Ты изменилась, Марианна.
– Можешь называть меня Анна или Аня, мне так больше нравится.
– Хорошо, Анна.
– Спокойной ночи, – аккуратно, стараясь не напугать Джессику, я приобняла ее, погладив по волосам.
Теплое чувство буквально расцвело внутри, и я скривила уголок губ в улыбке, чувствуя, как защипало глаза от слез. Оказалось, что мои проблемы – это так, детские шалости. А вот то, что выпало на долю маленькой Джессики, совершенно не укладывалось у меня в голове. Да и сложно вообще представить, что взрослая женщина, у которой есть дочь, может настолько ненавидеть маленькую девочку. Что ж, надеюсь, у меня получится вернуть Джессике уверенность в себе. Она заслуживает лучшего.
