Брук обернулся на друга:
– Это ты что сейчас зачитал?
Оливер закрыл папку и прочитал надпись на корешке:
– «Вторая мировая война».
Повисла неловкая пауза. Оливер сунул папку на место и тут же вынул другую из другого ряда. Открыв ее, прочел:
– «Операция Корё Сарам». Куратор: Старкад. Финансовые затраты: 50 миллионов долларов, 30 миллионов юаней, 35 миллионов фунтов стерлингов. Доход предприятий Синдиката: 500 миллиардов долларов. Уничтожено населения планеты: по официальным предварительным данным, 5 миллионов человек (ожидается, что количество реальных жертв выше).
Повисло молчание. Оливер закрыл папку и аккуратно поставил ее на то же место.
– Если он и был историком, то каким-то весьма странным. Тебе так не кажется? – взгляд Брука был какой-то незнакомый, растерянный.
– Давай посмотрим, что у него на столе и в столе.
Ол протиснулся к столу и уселся в кресло, от чего поднялась небольшая пыльная завеса.
– А кресло-то удобное! – откинувшись на спинку, заявил Оливер.
Кресло было действительно отличное. Несмотря на свой почтенный возраст, оно не издало ни скрипа, ни треска, когда Оливер уселся в него. Обито кресло было добротной кожей черного цвета, подлокотники оказались слегка потерты, но только в центре – видимо, на них опирался локтями бывший владелец, просиживая здесь в раздумьях долгие часы.
– Опись делать, конечно, не будем? Нам зачем? Но пойдем по заведенной в полиции системе. Итак, у нас на столе есть лампа, печатная машинка, два карандаша, чернильница, пресс-папье, перьевые ручки две штуки. Все разложено аккуратно.
– Ты кое-что упустил, мой дорогой детектив, – серьезным тоном заявил Брук, стоявший за креслом.
– Что? – удивленно оглядывая стол, спросил Оливер
– Толстый слой пыли, – рассмеялся Брук и хлопнул друга по плечу.
– Как говорил Шерлок Холмс, пыль – лучший друг детектива, но, думаю, сегодня нам она не подруга. Продолжим! В столе один выдвижной ящик на замке, – Ол подергал ящик, но тот не поддался.
– Дай мне, пожалуйста, отвертку. Такие старые замки можно вскрыть, но придется долго возиться. Я думаю, мы просто его чуть-чуть сломаем. Ты не против, Брук?
– Нет. Так или иначе, это уже моя собственность. И если уж такие папки стоят в открытом доступе, что же тогда будет в этом ящике!
Брук вышел из потайной комнаты и через полминуты вернулся с отверткой. Оливер сунул ее в щель между крышкой стола и ящиком, как раз над замком. Потянул ручку ящика на себя, а отвертку – вверх. Раздался негромкий хруст, и ящик поддался. Взору друзей предстало содержимое ящика: там лежала папка-файл желтого цвета. Было видно невооруженным глазом, что она довольно старая, хоть и непотертая. Плотная хорошая бумага. На самой папке – никаких надписей, только рисунок, похожий на гербовую печать.
– Чего ты ждешь? – прошептал Брук. – Доставай ее!
Оливер вытащил папку, очень аккуратно взяв ее двумя руками – так, как будто от того, насколько бережно он будет с ней обращаться, зависела его жизнь, – и положил на стол пред собой. Рукой пошарил в ящике, но там больше ничего не было. Ящик оказался пуст, в нем хранилась только эта папка. Под ярко светившей лампой на ней был отчетливо виден рисунок: птица с оливковой ветвью в одной лапе, с мечом – в другой. На щите был изображен масонский глаз. Во рту птица держала ленту, на который черными буквами было написано «Mortem pro vita».
– Ты знаешь, как это переводится? – прошептал Брук встревоженно.
