- Я не понимаю, что тебя в этом так тревожит, Жан. Меня не оскорбляет это условие отца. Оно обоснованно и логично. Интересы страны должны быть превыше того, чтобы даже не допускать мысль о моей гибели.
- Мариэль… В завещании речь идёт о несостоявшейся свадьбе… не обязательно из-за Вашей гибели. Вы не можете быть королевой, если не выйдете замуж. Даже если живы.
Смысл его тревоги продолжал ускользать, но кажется уже начинал формироваться в какое-то подобие догадки. Он говорит о том, что я не стану королевой без замужества. А он может стать королём, если женится… и необязательно на мне!
Мои глаза расширились, и я даже изумлённо приложила руки к груди, собирая остатки самообладания, чтобы удержать лицо.
- Ты... хочешь сказать, что… не собираешься жениться на мне?
Мой голос прозвучал почти безразлично, будто бы я не считала это величайшим предательством и внутри не дрожала от ожидания его ответа.
- Я собирался, Мариэль! - воскликнул он и, приблизившись, взял мои заледеневшие ладони в свои. - Просто та новость, которую мы узнали сегодня…
И когда я только раскрыла рот, чтобы сказать хоть что-то, он добавил:
- Я говорю о том, что в Вас нет магии… Вы не сможете увеличить мой резерв… и для проведения обряда нам нужно искать ту, которая сможет это сделать… Трон не может принадлежать правителю с таким небольшим резервом и королеве, которая магии лишена…
В его словах не было оскорбления или насмешки от того, что он оказался в наиболее выгодном положении, чем я. Он не пытался задеть меня, и даже напротив всеми силами старался смягчить новость. Однако от этого мне не становилось легче.
В особенности потому, что Жан прав. Во всём прав.
Даже если он подыграл бы мне на свадебном ритуале, то как бы мы прошли обряд единения магий? Я не смогла бы его провести. А значит, вся надежда только на магический потенциал нового короля. На его способность защитить наш народ без доступа к магии алтаря. И тогда конечно разумнее ему жениться на той, что этот потенциал увеличит, а не на пустышке вроде меня…
Замки из песка, которые были выстроены в моей голове, рушились сейчас под напором его вполне логичных объяснений. Мой кажется уже бывший жених говорит правильно.
Но его правота не делает понятней то, как теперь следует поступить мне самой?
Смириться и отказаться от трона? Позволить ему выбрать другую невесту? Или бороться за своё место, на которое, по сути, я теперь право потеряла? И если я выберу второй вариант, то как отнесётся к этому мой народ?
Почему-то перед глазами встал образ того пугающего стражника.
Пойдут ли воины за своей принцессой, если придётся подавлять бунт? Поддержат или сами устранят проблему в моём лице, как пытались сделать сегодня? И можно ли доверять в этом дворце хоть кому-то?
10. Глава 9
Однако, когда всю жизнь живёшь с осознанием того, что от тебя зависит не только твоя жизнь, но и тысячи других, гораздо проще принять решение, оказавшись в безвыходной ситуации.
Да, моя ситуация была безвыходной.
Мне не быть королевой без магии. Жану не быть королём без женитьбы на девушке с большим резервом. И если я не поддержу его в этом, то трон может оказаться в руках мятежников или заговорщиков. Тем более, что мой жених сейчас стоял рядом и ждал моего ответа с таким видом, будто решается вопрос его жизни и смерти. Хотя вероятно в какой-то степени всё было именно так.
- Что ж… - проговорила, сцепляя руки в замок, чтобы было проще себя контролировать. - Раз у нас нет других вариантов… Я полагаю, ты готов жениться на ком-то конкретном. У тебя уже есть кандидатура?
