***
– Ты уверена, что Дамиан сегодня предлагал встретиться? – Кристиан уже в который раз спрашивал Лилю о ее договоренности с господином ректором, нервно расхаживая по комнате подруг в общежитии.
– Кристиан, если ты еще раз меня спросишь, уверена ли я в том, что слышала утром, то я тебя, ей-богу, побью! – не сдержалась девушка, кинув на молодого человека весьма свирепый взгляд. – Я сказала вам все именно так, как мы договорились с Дамианом: он занимается днем поручением короля, и если освобождается к вечеру, то даст нам знать. Если он до сих пор не появился, то значит еще не успел закончить свои дела.
– А он не говорил куда собирается? – вмешалась в беседу Леля, пытаясь прекратить мельтешение Кристиана по комнате. – Крис, у меня от тебя скоро морская болезнь начнется.
– Нет, не рассказывал, – Лиля вздохнула, стараясь казаться спокойной, но отчего-то на сердце было тяжело. – Если честно, то он и сам еще не знал, что хочет от него король. Вчера, когда мы были на приеме, он только велел Дамиану прийти. А зачем – этого я не слышала и не знаю.
– Значит, возможно, король отослал его на очень долгое время, – Крис наконец-то успокоился и устроился рядом с Лелей. – Тогда предлагаю нам пока не терять время зря и без него подвести итоги, а также накидать несколько вопросов, на которые мы пока не знаем ответов. Но, возможно, на них знает ответы Дамиан. И когда он вернется, у нас будет уже какая-то примерная картина событий и предположений.
– Это хорошая мысль! – поддержала друга Леля, беря блокнот и ручку. – Я буду выписывать все вопросы и наши мысли и предположения, а вы тогда начинайте каждый говорить, что он думает.
– Хорошо, – Лиля кивнула. – С чего начнем?
– С начала, конечно, – пожал плечами Кристиан. – С чего все началось?
– С Кассандры! – хором ответили подруги, а затем переглянулись и рассмеялись такой слаженности своих мыслей.
– Только мы тогда не знали, что это Кассандра, – добавила пояснение Лиля, весело улыбаясь. – Думали, что это просто обычная книга, купленная в магазинчике для желающих поиграть в великих магов.
– А оказалось, что это все правда, – хмыкнула солидарно Леля. – Так, что я пишу? Книга или Кассандра?
– Пиши и то, и то, – посоветовал Кристиан. – Только вы не знали, что это за книга, но все остальные были в курсе.
– Хорошо, пишу тогда так: «Пункт первый: к нам попадает книга с противным зазнайкой-духом», – пропела насмешливо Леля, вызвав улыбки у друзей.
– Ты только Кассандре эти записи не показывай потом, – предложил Крис, весело блестя глазами. – Иначе она после этого еще противнее станет.
– Еще противнее невозможно быть, – отрезала Леля, заканчивая писать пункт номер один. – Что дальше?
– Мы попали в ОМУМ, – уверенно предложила Лиля. – То есть смотрите: я покупаю книгу в магазине, решаюсь с тобой провести описанный в ней ритуал, и мы выясняем, что нам нужно пойти в приемную комиссию ОМУМ. В приемной комиссии мы знакомимся с тобой, Крис, твоим дядей и Дамианом, который, благодаря полномочиям ректора университета, принимает решение о нашем зачислении.
– Вот тут я уточню момент, о котором вы не знаете, – веско внес свою лепту в разговор Кристиан. – В конце прошлого учебного года, из библиотеки университета пропадает весьма ценный фолиант – книга заклинаний одной печально известной некромантки. Найти пропажу необходимо срочно и не привлекая лишнего внимания. Как вы наверно поняли, пропавшая книга – это книга Кассандры. Поэтому Дамиан поручает мне, как своему другу, найти пропажу, пока не произошло что-то неординарное.
