Артуру, который был просто вылитой копией деда в молодости (чьи портреты висели в ратуше, в школе, в музее города, и по которым можно было их с лёгкостью спутать) вместе с точёным благородным профилем, досталась и удивительная заносчивость. Которой тот, в свою очередь, нисколько не стыдился. Наоборот, Артур проявлял её с небывалой гордостью, подчёркивая своё надуманное превосходство.
И это было главной причиной, почему Марк терпеть не мог этого выскочку, на пару с дедом. В то время, как многие мечтали быть в кругу друзей Задерея и попасть в некий привилегированный клуб, Марк об этом даже и не думал. Впрочем, этого бы и не случилось, так как Артур не упускал возможности ткнуть Марку в его не самый состоятельный уровень жизни или бросить какую-либо колкость по поводу внешности. Правда, только в случаях, когда рядом не было Дарина. Когда однажды Дарин услышал, что Марка обижают, устроил Задерею знатную взбучку, которую тот, похоже, запомнил на всю жизнь. И теперь Артур не рисковал отпускать едкие шуточки и издёвки в присутствии спортивного друга, смелея только исподтишка, с глазу на глаз.
– Говорят, ты поездку в Страхсильванию выиграл, – произнёс Задерей, продолжая скалить свои зубы в ухмылке. – Надеюсь, ты оттуда не вернёшься! На одного психа в городе станет меньше.
Как же Марку хотелось в этот момент кинуть что-то тяжёлое. И он бы действительно это сделал, попадись под руку что-то подходящее.
– Не переживай, – ответил Марк, высунувшись из окна. – Если что, я обязательно буду приходить к тебе ночью во снах и стану твоим вечным кошмаром!
Улыбка мигом сползла с лица Артура и он, развернувшись и выкрикнув напоследок гадости, покатился по дороге на своём неоново-зелёном скейтборде.
Один этот скейтборд стоил, как вся поездка в Страхсильванию…
Не успел утихнуть шум колёс вдали, как дверь на чердак то ли со скрипом, то ли с писком распахнулась и впечаталась в стену.
– Здарова, – воскликнул Дарин, заходя внутрь и пригнувшись, чтобы не зацепиться о верхнюю часть дверного прохода. – И с кем это ты тут болтаешь, интересно?
– Да так, – отмахнулся Марк. – Сам с собой.
Он отошёл от окна и открыл очередной шкаф в поисках клетки. В голове в этот момент крутилась лишь одна мысль, – как хорошо, что Дарин ничего не слышал, иначе Артур не избежал бы проблем.
– Я сегодня через дверь, как нормальный, культурный чел, – гордо произнёс Дарин и осмотрелся.
– Ну конечно, – хмыкнул Марк. – Просто увидел, что меня в комнате нет, вот и зашёл через парадный вход.
– Да уж, от тебя ничего не скроешь. Что ищешь-то?
– Клетку для Карлоффа. По-другому его провезти не удастся, таковы правила. Где он, кстати? С бабушкой?
– Угу, – промычал Дарин. Он смахнул рукой пыль с кресла-качалки и увалившись на него, закинул ноги на ближайший комод. – Спит, кажись.
– Это хорошо. А то обидится ещё…
Марк прекрасно знал своего ворона. Одно только упоминание клетки могло расстроить Карлоффа и надолго испортить ему настроение. Так что нужно было как можно мягче сообщить ему об этой особенности. Тем более, что Марк не собирался отправляться в далёкое путешествие без своего пернатого друга.
Дарин вертел головой, разглядывая чердак и раскачиваясь в кресле, поскрипывающем при каждом движении.
– Очуметь, – произнёс он внезапно. – И кто бы мог подумать, что твой дружбан уже бывал в Страхсильвании?
– Он мне такой же дружбан, как и тебе, – выглянул из-за двери шкафа Марк.
