Я смотрела в свою тарелку, когда кто-то строго сказал мне:
– Так, девушка!
Ну вот, сейчас начнется: поняли, что я не православная, будут коситься, претензии предъявлять. Да не умею я в православие! Ну давайте, кто первый?
Внутри готовлюсь к перепалке, поднимаю глаза, вижу недовольного седого мужчину, похожего на Санта-Клауса, который сердито спрашивает: «А почему вы наши ложки взяли?» Я говорю: «Позвольте?» – таким тоном, которого я от себя не ожидала – максимально вежливым.
И через секунду я вижу, как он расплывается в улыбке, вижу добродушного дедушку, который сильно постарался, чтобы сыграть строгость.
– Да вот же! Здесь тоже стоит корзинка с ложками и вилками, а вы весь стол обошли.
Он начинает задорно смеяться. И он такой добрячок, что вся моя оборона рассыпается, как щит из подсохшего песка.
– Мне ваши ложки больше понравились, – улыбаюсь я. – На самом деле я просто не заметила.
– Вы первый раз здесь, да?
– Да, я пока на стажировке.
– На стажировке? Ну, Божией помощи вам.
Не знаю, что принято отвечать на такую фразу и что она вообще значит. Вряд ли он так пожелал мне смерти, поэтому я ответила «спасибо». Хотела добавить «и вам», но постеснялась. Я вообще частенько стесняюсь, когда трезвая.
Ем дальше и слушаю разговор Санта-Клауса и другого бородатого мужчины, похожего в своем шерстяном свитере на лесоруба. Они сидят прямо напротив, все отлично слышно.
Санта-Клаус:
– Сколько у батюшки Сергия детей? Четверо?
Лесоруб:
– Теперь пятеро.
– Уже пятеро? Вот умница!
«Пятеро детей – ничего себе», – думаю я, смотрю на стол и понимаю, о чем они. В тарелках лежит зефир, печенье курабье и прочие сладости, а рядом «записочки»: «Во здравие Сергия, Маргариты и млад. Алексея». Это, видимо, угощение от Сергия и его супруги Маргариты в честь рождения у них младенца, которого назвали Алексеем. Элементарно.
Пока думаю, насколько я крутая, немного упускаю диалог и возвращаюсь, когда Лесоруб говорит:
– Это уже седьмая пара венчается. Все после этого началось – после чаепитий с батюшкой.
Так, это я помню. «Приглашаем молодежь на чаепитие с батюшкой» – надпись на доске возле храма.
– Их там человек восемьдесят всего. Седьмая свадьба за год. А сейчас февраль. Седьмое венчание!
– Так, может, ему медаль сообразить за заслуги?
– Да его вообще, это, качать надо! – говорит Санта и хохочет.
Теперь мне становится ясно: вот кто ходит пить чай с батюшкой – это клуб православных знакомств. Наверное, забавное зрелище.
В разговор вступает женщина справа от меня:
– Скажу своей старшенькой; может, тоже захочет сходить. Все жду, жду, когда ее выдам. Хорошая она, да только никто ей не нравится.
– Знаете, – говорит Лесоруб, – как старец Тихон сказал: «Ад полон гордых девственников». По всем правилам живут, все соблюдают, но гордость их губит.
Ну и разговоры за бизнес-ланчем. Женщина справа придвигает ко мне большую миску:
– Девушка, попробуйте винегрет.
– Нет-нет, спасибо.
– Ну смотрите, я из дома взяла побольше, думала, поделюсь.
Что-то необычное есть в ее интонации. Она говорит с теплотой, которую разве что от родной бабушки услышишь, и то когда у нее хорошее настроение. Сложно отклонить такую атаку. Сижу, ем винегрет. Вкусно. Лесоруб наклоняется ко мне и тихо говорит:
– Ангел за трапезой.
Я киваю ему, улыбаюсь, делаю вид, что жую винегрет и поэтому не могу ответить, а сама думаю: «???» А это что такое было? Таких комплиментов мне еще не отвешивали. Да он просто пикап-мастер, старый негодник.
