– После выгрузки оборудования, двух атомных станций и запуска всего этого, отремонтируем то, что тут было. Это месяц примерно. И только после завершения работ можем подключиться, – доложил инженер. – Когда все сделаем, проверим сброшенные ранее контейнеры. По моим данным, они посылают положительные данные и координаты.
– Понятно, – сказал командир. – Нам тоже необходимо запустить оборудование. Но сразу после этого мы подключимся к вам в помощь. Итак. Работаем по плану. Готовимся к выходу на поверхность. Нас ждет много работы. И это наша новая родина, как ни крути.
Все почему-то замолчали. В воздухе повисло странное чувство. Слово «родина» ассоциировалось с чем-то другим. С красивым пейзажем, с родственниками и друзьями и со многим другим, но никак не с дурацкой красной поверхностью и окружением из роботов.
– Через три часа жду всех в кают-компании, – сказал командир.
* * *
Кают-компания была тем местом, где астронавты отводили душу. Говорили обо всем, играли и совместно просматривали программы разного назначения. Все вокруг, стены и потолки, были сплошными экранами. Для создания уюта на экранах создавалась визуализация земных мест, по желанию каждого участника экспедиции. Это были виды пляжей с пальмами. Любимые места и просто красивые пейзажи Земли. Поскольку команда была интернациональная, то и виды были из разных стран. Иногда возникали жаркие споры по разному поводу. В общем, развлекались вовсю. Все это было необходимо, наверное, просто для того, чтобы не сойти с ума.
Все рассаживались по своим любимым местам.
– У кого какие предложения? – спросил командир. – Так сказать, первые мысли на Марсе.
Пауза была недолгой.
– Я хочу спросить, – начал тему Виталий. – Теперь, когда мы прибыли в конечный пункт назначения и все прошло хорошо, мне интересно, Если без всякого пафоса, о котором мы говорили перед камерами, расскажите о настоящей причине быть поселенцем на Марсе. Точнее спросить почему мы все здесь?
– Виталий, ну ты и спросил, – сказал Ким, поворачиваясь на подушках.
– Это точно, – сказала Мари.
– Без увиливаний, пожалуйста, – сказал Виталий.
– Ладно, – сказал Джон после паузы, бросая взгляд на Мэри. – Тогда я начну. Мы с Мэри дружим со школы. А влюбились мы, а точнее, я влюбился в пятом классе, а Мэри была еще в третьем. Ответных чувств пришлось ждать два года. Когда я пригласил ее на свой день рождения, все и случилось.
– Все почти так, – сказала Мэри, улыбаясь.
– В смысле?
– Я влюбилась гораздо раньше. Только сказала тогда, на дне рождения.
– Ты посмотри, какая хитрюга, – сказал Джон, улыбаясь от удовольствия. – Короче, с того времени мы все время вместе.
Джон замолчал, о чем-то размышляя.
– Наши родители тоже подружились, – продолжал командир. – И стали не разлей вода.
Опять Джон замолчал. С лица исчезла улыбка.
– Мы готовились к свадьбе. Однажды наши родители поехали подбирать помещение для свадьбы. И тут на их машину свалилось такси с третьего воздушного коридора. Авария была жуткой. Помимо пассажиров и водителя такси погибли наши общие родители.
– В это время мы уже проходили подготовку претендентов. А через день подали заявку на экспедицию, – продолжила Мэри.
– Решили отпраздновать свадьбу вдали от Земли, – сказал Джон.
В кают-компании повисла тишина. Несколько минут никто не мог сказать слова.
– Грустная история, – сказала Елена.
– Мари? Что скажешь? – спросил Виталий через минуту.
