Нет, играть он не собирался, даже «по маленькой». Наставники в свое время с убедительными примерами и статистикой показали ему, что выиграть в казино практически невозможно. Кроме того, как ему объяснили, в подобных заведениях частенько промышляют и профессиональные игроки, которым в большинстве случаев даже не нужно было заниматься откровенным шулерством, с краплением или подменой карт и прочим, хватало и неплохого знания психологии, и умения разжигать азарт и алчность у подвыпивших людей.
Просто иногда за одним столом «случайно» собирались различные внешне люди из разных компаний, разного возраста, и даже статуса, то есть внешне якобы никак не связанные между собой. Но, играли они на одну руку, и простейшими безобидными и естественными сигналами, вроде почесывания носа или уха, передавали друг другу информацию о своих картах, и у их жертвы, как правило, изрядно подвыпившего человека, который поначалу выигрывал, и ему «везло», не было ни единого шанса выиграть по итогу, а вот проиграть он мог весьма значительную сумму, а вот уличить их было весьма проблематично.
Азарта и адреналина Алексу в жизни и так хватало, и порой даже с избытком, так что он просто постоял и посмотрел со стороны, как бы впитывая атмосферу. И ему даже показалось, что он заметил компанию профессиональных игроков за одним из карточных столов, чувствовалось что-то такое в их внешне вроде бы естественном поведении. А возможно ему и показалось. Впрочем, это были не его дела, а как минимум службы безопасности, он считал, что каждый должен заниматься своим делом, так что понаблюдав еще немного, он отправился на открытую прогулочную палубу.
После получасовой прогулки он вернулся в свою каюту, чтобы продолжить работу с архивами, но расслабленное, практически праздничное и легкомысленное поведение других пассажиров, невольно заразило и его, так что он вместо достаточно скучной и монотонной работы включил себе фильм на планшете, и с увлечением погрузился в выдуманный и красочный мир.
На следующий день в обед в ресторане Алекс застал в общем-то предсказуемую картину, часть столиков и отдельных мест пустовала, а за частью столов сидели пассажиры с весьма бледными и помятыми лицами, и в основном налегали на минеральную воду, и вяло ковырялись в своих тарелках. Но некоторые, видимо самые стойкие и опытные постепенно возвращали себе цвет лица и бодрость духа, кто вином, а кто и чем покрепче.
Неподалеку от них, через стол боком к Алексу сидел весьма упитанный дядька в возрасте. Его внимание он привлек своим бледным и даже чуть синюшно-зеленоватым цветом лица. Видимо здорово перебрал вчера, но сегодня тот упорно крепился, и стойко пил только минеральную воду и тяжко вздыхал, как и некоторые другие пассажиры. В какой-то момент Алекс услышал какой-то хрип, звон посуды и шум сдвигаемых стульев. Бледный толстяк, теперь был вовсе не бледным, уже с красным лицом он сипло хрипел и заваливался на стол, держась за левую сторону груди, его соседи в панике вскочили на ноги, не понимая, что происходит, и что надо делать.
Алекс выскользнул из-за стола и двинулся к толстяку еще раньше, чем кто-то сообразил крикнуть – «Позовите целителя, человеку плохо». Он раздвинул столпившихся людей, подошел к толстяку и сразу активировал на того поддерживающее и стабилизирующее заклинание, следом усыпил его, а после активировал один за другим, еще несколько сканирующих конструктов. Он и так предполагал, да и видел, что случилось, но следовало окончательно убедиться, заодно проверить на другие скрытые недуги и возможные осложнения из-за этого.
