Мастер Ключей - страница 14

– Здрасссьте, тетя, – поздоровался один из мальчиков, тот, что постарше. Он был выше Аси почти на голову. Бесконечное «ссс» пронзило мозг и застряло где-то внутри, а еще Ася обиделась на «тетю». Мальчишка показался девушке смутно знакомым, словно она где-то уже видела его раньше, но, приглядевшись к нему, Ася решила, что ошиблась: в прошлый раз у нее не было возможности познакомиться с кем-то в Последнем мире.

– Привет, – хмуро отозвалась она. – Вы чего в воде сидите? Заболеете!

– Неа! – младший мальчишка продемонстрировал ей ноги в резиновых сапогах. Они явно были ему велики и вихлялись из стороны в сторону. – Мы рабиков ловим! А вот ты заболеешь, тетя, точно! Сама с босыми ногами!

– Что за рабики?

– Вот! – мальчишка поднял сеть. – Будем их на костре готовить!

– Здорово! – вздохнула Ася, проглотив слюну, но, наверное, так печально она выглядела сейчас, что старший мальчик посмотрел на младшего и, словно договорившись с ним о чем-то взглядами, кивнул.

– Айда к нам!

И Ася тут же простила ему «тетю».

С подветренной стороны костра, разведенного ребятами, было уютно и почти тепло. Рабики оказались на вкус как крабы, только мяса в них было больше.

– Куда ты идешь, тетя? – спросил младший мальчишка, из-под челки посверкивая на Асю черными глазенками. Любопытный! Но зачем скрывать…

– Я иду в Темный замок… Хозяин замка – Лис, мой знакомый…

Она замолчала, запутавшись. Забавно, что она даже не знает его родового имени.

– Мастер Елисей твой знакомый? – в голосе старшего мальчика послышалось уважение, смешанное с удивлением.

– Да.

Мальчишки снова переглянулись, и Ася подумала о том, что они, должно быть, братья: так хорошо понимают друг друга без слов.

– Не ходи, тетя, – сказал младший ловец. Сказал и сам испугался, шмыгнул носом, опустил глаза и с удвоенной энергией принялся выгрызать из панциря белое мясо. А старший сделал вид, что увлечен подбрасыванием плавника в огонь. Древесина, выбеленная морской водой и высушенная ветром, мгновенно занялась жарким пламенем, рассыпая вокруг себя зеленые искры.

– Почему?

– Ну… Говорят, весь род их проклят… – робко сказал маленький брат, не сумев уйти от прямого вопроса. – Говорят, скоро ни камня не останется на том месте, где сейчас стоит Черный замок… Говорят, что из-за этого проклятия и юная невеста Мастера пропала бесследно много лет назад. Никто-никто не знает, что с ней стало…

– Она не пропала, – быстро сказала Ася, но тут же прикусила язычок под двумя настороженными взглядами. – То есть… Я слышала, что она просто ушла в другой мир и осталась там…

– Никто не знает, – повторил старший мальчик. – А теперь и сам Мастер Лис ходит, как привидение. Белый и мрачный. Мама говорит, что не жилец он на этом свете…

– Ой! – воскликнула Ася, вскакивая на ноги. – Мне же бежать надо!

– Куда, тетя? Посмотрите, как темно! Пойдемте к нам. Тут до деревни два шага, вон за тот холм завернуть… Мама обещала сегодня хлебцев с травами напечь. Мы проводим вас завтра. Я и Шуня.

Шуня, младший мальчишка, энергично покивал головой в ответ на это предложение.

Ася посмотрела туда, где висел в темном небе серебряный мост. Он был так близко и так далеко. А рядом с мостом, на покрытых вереском холмах, стоит замок. А в замке Лис. Он сидит у потухшего камина, и щеки его бледны…

– Мне надо идти, – сказала она тихо. Ветер, словно обрадовавшись этому решению, закрутил вокруг босых ног подол длинной рубашки, прикоснулся ледяными ладонями к ее рукам, погладил по голове.