Коты начали обмениваться репликами. Я действительно ничего не понимала и оценивала ситуацию по эмоциям и жестам. Оборотня слова моего защитника успокоили. И вместо здоровенного кота с подраным ухом передо мной снова стоял «человек».
«Эм-м-м… госпожа, я твоё имя забыл спросить», – обернулся Марти.
– Это я сама забыла представиться. Извини. Юля. Юлия Иванова, – запоздало познакомилась с котом.
– Юля, – повторил мужчина и показал на себя. – Рум Валиг.
«Рум это не имя, а должность. Типа коменданта в замке», – перевёл непонятное слово мой кот.
– Скажи, что я рада знакомству, или что там положено отвечать вежливо.
Марти продолжил беседу и пояснения, откуда мы взялись, а народ уже вовсю спешил к нам. Спрыгнули с деревянной конструкции парни, крепившие камень на стене, откуда-то вышла худющая тётка, за дней следом девушка лет двадцати.
Минут через десять все обитатели крепости топтались рядом, бросая на меня не самые дружелюбные взгляды.
– Я им не нравлюсь? – озвучила защитнику очевидное.
«Не то чтобы сильно не нравилась, – деликатно ответил кот. – Они понимают, что защитник любого человека не станет охранять. Просто ты лишний рот, а с едой, оказывается, в замке туго».
– И как быть? – озадачилась я проблемой пребывания в этом мире.
«Подожди, обсудим позже, – отмахнулся от вопроса Марти. – Наша с тобой энергия идентична, и это главное. Этот молодняк вообще позабыл, что такое пара маг и защитник! Р-р-р!»
Споры тем временем продолжились. Марти ощетинился и продолжал порыкивать, доказывая, что он в своём праве и меня в обиду не даст. Меня, конечно, волновали выступления защитника и мой статус, но я ненадолго отвлеклась, заприметив под ногами у мужчин котёнка. Так-то он был размером с собаку, но на фоне того же Марти смотрелся дитём.
Взрослые на этого любопытного не отвлекались, кто-то наступил ему на хвост. Малыш, издав обиженное «мяв!», как-то быстро перетёк во вторую, человеческую форму, но передвигаться предпочёл по-прежнему на четырёх конечностях. В очередной раз я подивилась метаморфозам, увидев чумазого мальчишку-оборотня. Худой, аж рёбра торчат. Теперь заявление Марти о том, что в крепости плохо с едой, не казалось мне пустым звуком.
Скорее на инстинктах и из сострадания я вытащила из кармашка рюкзака батончик из злаков и ягод и, вскрыв упаковку, протянул его малышу. Того уговаривать два раз не пришлось. В два укуса он проглотил угощение, а вокруг все неожиданно стихло.
Запоздало я сообразила, что эта еда может не подойти оборотню.
«Ты что сделала?» – обернулся Марти. Сам он не видел и только по реакции оборотней сообразил, что я успела начудить.
– Мальчишку угостила. Ему нельзя нашу еду?
«Смотря, что именно он съел», – озадачился кот.
– Вот такой батончик, – вынула я второй и дала его обнюхать Марти.
«Злаки, ягоды, – оценил он. – Не помрёт. Сородичи скорее поразились, что человек покормил нашего ребёнка».
– Я вообще котов люблю, – пробормотала в ответ и отдала мальчишке второй батончик.
Это подношение ребёнок есть не стал. Зажав батончик в руке, шмыгнул между ногами взрослых и исчез.
«Побежал делиться с сестрами или братьями», – прокомментировал Марти поведение малыша.
– Дети голодные? – уточнила я, хотя и сама видела очевидное.
«Скажем так, больше еды дают тем, кто приносит пользу», – дипломатично ответил Марти.
– У меня ещё яблоко есть, – чуть не плача, ответила я и, сняв рюкзак, стала искать его.
