– Ну да, как же! Я видел, что за инструменты вы взяли. Она не безлюбовная. Что вы опять придумали, а?! – Мужчина пытался не улыбаться, но тон его голоса говорил, что он ничуть не сердится.
Старик рассмеялся и встал со стула.
– Я никогда ничего не придумываю! Всё всегда так, как должно быть.
– Ну а про меня зачем солгали?
– Савитар, дружочек, ну сколько же повторять?! Я никогда не лгу! Разве же ты не будешь утром?!
– Я уже здесь!
Мастер махнул рукой в сторону подмастерья, подошёл к рабочем столу и начал медленно прибираться.
– Да кого волнуют эти мелочи…
– Мелочи. Ясно.
– Ты лучше скажи вот что… Заметил, какая она красавица?!
– Красавица? Нет. Вы же знаете, меня это не интересует. Сами же…
– Да-да, помню. Как забыть…
Агап схватил со стола клочок бумаги и быстро-быстро начал что-то искать, поднимая и отодвигая лишние предметы в сторону. Наконец отыскал простой карандаш размером с мизинец и неразборчиво написал на бумаге: «Единственные стежки, о которых жалею». Мастер повернулся, скомкал листок и подбросил его вверх. Он тут же вспыхнул ярким пламенем и исчез.
– Ох, опять эти ваши фокусы! А говорите, ничего не удумали. Вижу-вижу.
– Ничего я… А, впрочем… – мастер махнул на ученика, – давай-ка ужинать.
– Не поздно?!
– Для любви и для еды, дружочек, всегда самое время!
– Как скажете, – ответил Савитар, скрываясь в темноте. – Хм, а почему здесь две грязные кружки?!
Мастер скорчил гримасу, широко улыбнулся и пожал плечами. Савитар не видел этого, но крикнул из кухни:
– Можете не отвечать, всё равно переспросите или что-нибудь соврёте! Ох, как же с вами тяжело…
Агап собирался было возразить или переспросить, но вместо этого закатил глаза, улыбнулся и продолжил уборку.
Когда на следующее утро Индира подошла к дому мастера, то, не задумываясь, постучала. К её удивлению, дверь мгновенно открылась. На пороге стоял высокий, но сутулый мужчина в рабочем фартуке, лицо которого сразу же привлекло внимание девушки. Определить его возраст было невозможно. Несколько секунд она молча и очень внимательно изучала мужчину, а когда осознала это, щёки вмиг вспыхнули. Индира опустила глаза, протянула руку и тихо-тихо сказала:
– Здравствуйте.
– Проходите в дом. Холодно.
Голос его звучал глухо и безрадостно.
– Прошу вас, извините меня. Просто ваше лицо…
– Понимаю, не извиняйтесь.
– Нет, я должна. Я не хотела обидеть. Простите. Просто, когда увидела лицо… оно такое необычное. Ваши глаза – они такие… Простите… ясные, лучистые, молодые. А лицо оно… Я не понимаю, сколько вам лет. Простите. И меня это… заинтриговало, – Индира нахмурилась и склонила голову.
Мужчина вдруг взял её за подбородок, заставив вздрогнуть, и слегка приподнял, чтобы посмотреть девушке прямо в глаза. «Красивые», – подумала гостья, тоже рассматривая подмастерье.
– Не нужно извиняться. Честно. Я привык, – Савитар улыбнулся, казалось, что искренне. – Думаете, вы первая?! Нет, конечно. Я знаю, что выгляжу как старик. Мастер работает преимущественно вечером и ночью и при этом не любит, когда много свечей. Всё в полутьме, в полумраке. Наверное, потому и морщины. Мне не важно, как я выгляжу. У меня совсем другие ценности. Но многим почему-то важно. Я не осуждаю. Просто у меня свой путь.
– Свой путь, – повторила она, – конечно, понимаю. Вы неплохо выглядите, просто такая разница…
– Я понял, – прервал он, отступая в сторону, чтобы она могла пройти. – Для меня это не имеет значения.
