Мне отсюда было прекрасно видно две точки, что сочились кровью на голени. Императора укусила змея. Отец достал серебряный иглы и воткнул одну из них прямо в рану. Его величество даже не поморщился. Вот это стойкость к боли! Я восхищена. Вытащив иглу, отец осмотрел ее кончик. Он был черный. Плохо дело, змея оказалась ядовитой.
- Ваше величество, слуге нужно увидеть змею, совершившую это. - убрав иглу и склонив голову, осторожно сказал отец. Император сделал короткий жест рукой, и капитан бросил отцу под ноги отрубленную голову твари. Эту змею я узнала сразу и едва смогла сдержать рвущееся наружу проклятие. Хуже и быть не может. Степной песчаник крайне ядовит. Но несмотря на то, что яд его убивает долго и мучительно, останавливая ток Ци в каждом органе по очереди, исправить это будет совсем не просто.
- Эй, ты кто такая?! - раздался мужской окрик за спиной, заставив меня едва ли не уподобиться кузнечику, прыгающему лежа на большие расстояния.
Имперский солдат не стал слушать моих оправданий, схватив за шиворот и потащив в сторону леса. Кричать здесь было бы не разумно, поэтому я молча старалась выкрутиться из его хватки. Когда мы скрылись за оврагом, солдат отпустил меня, разжав кулак.
- Ты сумасшедшая, барышня? - всплеснул руками молодой парень, воровато оглянувшись назад. - Ты знаешь вообще что это за место?! Ты подсматривала за самим императором! Тебя бы казнили, если бы узнали!
- А не узнают? - вычленила я самое главное в его эмоциональной речи, поправляя складки на подоле и сквозь ресницы рассматривая солдата. Хотя, нет. Я ошиблась. Он точно не солдат. Больно дорогое одеяние и броня на нем. А меч? Ножны украшены драгоценными камнями, такое не мог бы позволить себе обычный воин.
- Если сейчас же не расскажешь мне, что ты там делала, то обязательно узнают. - нахмурил брови он, сжимая кулаки.
- И что же, вы притащите девушку из леса и скажете, что она подсматривала за императором? Из леса? - не смогла я скрыть улыбки, любуясь воинственным разлетом его бровей. Знатный господин, сразу видно.
- Ах ты лиса! - едва не задохнулся он от возмущения, а потом выхватил меч и наставил его на меня. Но неуверенно как-то он это сделал. Очень неуверенно. - Немедленно сознавайся! Я сын императора! Принц Ин Ху Хай! Приказываю тебе отвечать!
- Замрите, ваше высочество. - сделав круглые глаза и ткнув пальцем куда-то ему за спину, испуганно прошептала я. - Не шевелитесь.
- Что?! Ты смеешь мне указывать?! Да я... - на этом великом моменте полном угроз и негодования принц оглянулся назад, и конец предложения застрял у него в глотке.
С ветки дерева свисала черная деревянка, покачиваясь в опасной близости от знатной шеи молодого господина. Эта змея очень похожа на угольно-стрельчатую, которая была крайне ядовита, но черная деревянка... Я еле сдержала смех при виде побелевшего лица сына императора. Ну и ну, как ребенок всему верит. Деревянка замерла на месте, не менее испуганно глядя в глаза человеку и скромно телепая раздвоенным язычком. Такая милая, прелесть. Ну а мне, пожалуй, пора.
_____________________
Подхватив юбки, я бросилась бежать прочь и все-таки рассмеялась. Наверное, я сейчас странно выгляжу, но у меня и так снискалась слава чудачки, да и свидетелей моего побега не много - один. Перепрыгнув сломанную ветку абрикоса, я чуть сбавила бег и обернулась назад, чтобы увидеть наличие погони, но... Остановившись, я озадаченно посмотрела на принца. Он все еще стоял лицом к лицу с отчаянно трусящей змеей и, кажется, готовился упасть в обморок. А в этом лесу небезопасно отдыхать даже днем.
