– Мы кажется, собирались куда-то идти? Если лорд Сторм передумал, я с радостью останусь дома и найду чем заняться! – ответила я более, чем резко, заметив на губах у архимага усмешку.
– Конечно же мы пойдем, леди Келбет. Жду не дождусь, как проведу с вами побольше времени.
– А уж я-то как жду, – процедила я.
– Йоко! Не смей хамить лорд и моему другу! Прояви уважение! – рявкнул отец, видя, куда уходит все наше общение. – Не знаю, что там произошло у тебя и твоих друзей, но мне все это не нравится! Совсем не нравится, слышишь?!
Сторм повернулся к папе.
– Вижу, для леди Йоко брак со мной явился большой неожиданностью, – сказал он.
– К сожалению, простите, лорд. Мы с ее матерью не думали о том, что это будет такой проблемой. Йоко всегда была своенравной... Но сейчас совсем вышла из-под контроля. Нужно было, видимо, пороть ее в детстве.
Я вспыхнула. Чего?! Да как он может, еще и при лорде Сторме?!
– Отец!
Я ждала, что Киану поддержит этот унизительный монолог моего отца, но он внезапно встал на мою сторону.
– Полагаю, Йоко и так сейчас непросто, лорд Келбет. Не думаю, что подобные оскорбления расположат ее ко мне. А поэтому, попрошу отныне переложить заботу о вашей дочери на мои плечи. Я найду к ней подход.
Вот вроде бы защитил от нападков отца, но это его “Найду подход”!
Развернулась и вышла из кабинета, даже не став ни с кем прощаться. Хотелось убежать. Убежать на самый край света, но у выхода из дома меня подкараулила мама, а после настиг и лорд Сторм.
– Пойдем, Йоко. Экипаж ждет, – сказал он, а после решительным шагом направился к экипажу.
В карете пока ехали, старалась на него не смотреть. Тошно было. А потому больше смотрела в окно, разглядывая проплывающий городской пейзаж. И какое-то время это и правда было спасением. Спасением, чтобы не говорить с ним. Не проявлять должной по тому случаю вежливости. Но Сторм заговорил сам, выцарапывая, вытаскивая самую суть.
– Он ведь не твой друг, а возлюбленный, верно я понял? – его голос, глубокий и бархатный, пробирал до мурашек, заставляя сердце от страха колотиться сильнее.
Что, если расскажет обо всем отцу? Что, если признает меня порочной женщиной?
– Любовь – преступление в вашем понимании, конечно же, – сказала я с усмешкой, посмотрев на него и выдержав взгляд.
– В прошлый раз вы изменяли цвет глаз, – ответил на это Киану.
Вот ведь! Забыла! А он заметил...
– Люблю неожиданные эксперименты, – сказала я. – Если вам они не по душе, лучше сразу откажитесь от этого брака.
– Не откажусь, – отрезал мужчина, уничтожая остатки надежды на то, что брака получится избежать мирным способом.
– Но почему? Вы же видите, какая я! Видите, что, к тому же, мое сердце занято!
Он мягко засмеялся.
– Я тоже был влюблен в вашем возрасте. Поверьте, некоторые чувства весьма быстро проходят. Что же до того, какая вы... Пока я вижу колючку, которую пытаются передать от отца к будущему мужу, а она всячески сопротивляется. Настолько, что намеренно уродует себя белилами и отвратительной ярко-красной помадой, которая ей совершенно не идет. Но я готов, Йоко. Я готов это потерпеть. Я вообще достаточно терпеливый.
Я ничего не ответила. А следующие полчаса мы сидели в молчании, каждый думая о чем-то своем. И все же, я кожей чувствовала на себе взгляд архимага. Изучающий, колкий, даже, пожалуй, изматывающий.
Экипаж затормозил так резко, что я едва не слетела прямо на лорда Сторма, но вовремя удержалась, едва не вывихнув себе руку.
