Встав из-за стола, Лена пошла искать детей. Раз им троим объявили войну, нужно было как следует подготовиться к военным действиям.
Двойняшки вместе с их демонической нянькой азартно что-то кидали друг другу на заднем дворе. Мяч не мяч, но что-то круглое, большое и, похоже, шевелившееся. Лена испуганно вскрикнула, заметив, как из «мяча» появилась когтистая лапа.
- Мама, мамочка, - заметила ее Маша, - а мы в крысобол играем!
Лена села там же, где стояла, прямо на холодные каменные плиты. Съеденный десерт резко запросился наружу.
- Мамочка, - оба ребенка кинулись к ней, забыв об игре. – Тебе плохо?!
- Не пугайте маму, - добродушно посоветовал нахальный демон, поглаживая «мяч». – Это не крыса, а роскол, мелкое животное, любящее, когда его тискают и чешут.
Роскол развернулся в руках демона, и шокированная Лена увидела милую мордочку, что-то среднее между котенком и опоссумом. Хитрые глазки, остренький носик, небольшие ушки.
- И его вы кидали?! – недовольно нахмурилась Лена, поднимаясь с плит и прижимая к себе детей. – А если бы уронили?!
- Я за всем следил, - покачал головой демон.
- Все равно. Такого милаша, и кидать. А кстати, - Лена вспомнила, зачем пришла. – Дети, мы тут ненадолго останемся. Вы же хотели в бойскаутов поиграть? Пожалуйста, замок в вашем полном распоряжении.
Договаривала Лена в пустоту: двойняшки с восторженным визгом исчезли в коридорах замка.
- И почему мне кажется, что жизнь здесь теперь скучной не будет, - проницательно глядя на Лену, заметил демон.
- Сами виноваты, - отрезала она.
- Сами – это кто?
- И вы, и этот, жених.
- Жених – понятно. А я тут при чем?
- А вы его поддерживаете. Нам с детьми домой надо, а этот уперся как танк. Вот пусть и получает.
- Не знаю, кто такой танк, - вздохнул демон, закончив поглаживать роскола, - но Арчи мне уже жаль.
16. Глава 16
И будут огоньками роз
Цвести шиповники, алея,
И под ногами млеть откос
Лиловым запахом шалфея,
А в глубине мерцать залив
Чешуйным блеском хлябей сонных,
В седой оправе пенных грив
И в рыжей раме гор сожженных.
И ты с приподнятой рукой,
Не отрывая взгляд от взморья,
Пойдешь вечернею тропой
С молитвенного плоскогорья…
Максимилиан Волошин. «И будут огоньками роз»
Арчибальд начал икать сразу же, как очутился в столичном доме. Вода не помогла, алкоголь – тоже. Икота не желала убираться ни единым известным Арчибальду способом.
«Снова прокляла», - в отчаянии понял он и ощутил непреодолимое желание свернуть шею своей ненаглядной невестушке. Единственная или нет, она начала его жутко раздражать. И если бы не защита кольца, он давно показал бы ей, кто настоящий хозяин в замке. Но кольцо подчеркивало, что невеста теперь практически стала членом семьи, так сказать своей, а своих в его роду никто никогда и пальцем не трогал.
Икая, Арчибальд попытался читать – в раздражении отбросил книгу в сторону. Икая, стал расхаживать по кабинету, уселся в кресло, снова вскочил. Икота не убиралась магией, на нее не действовали физические способы. Арчибальд икал, икал, икал.
- Шортан ронарпт Шорнапрос, - вспомнил он самое мерзкое троллье ругательство и порталом переместился в замок.
С невестой следовало… Додумать Арчибальд не успел: на автомате поставил щит, защищаясь от сыпавшихся в него со всех сторон камешков. Небольших таких камешков, размером с его кулак. Преодолевая икоту, Арчибальд произнес заклинание – камни исчезли. Щит остался. Мало ли, что дальше произойдет. От собственного дома Арчибальд больше ничего хорошего не ждал.
