– Да слыхивал я, мол, нефилим необычайной мощи магической тут есть.– Сказал Рэналф.– Может чего и знаете о нём? Говаривают, мол, он так могуч, что полулюдей в нормальных людей обращает, а также может и силой своею делиться, словно первородный.
– Ишь, ты!– Удивился главный.– А на кой он тебе?
– Хочу в ученики к нему напроситься. Глядишь, и сил магических даст.
– Ну, положим, слыхали мы о таковом. В чём наша выгода?
– Помощь страждущим есть благодетель.
– На одной благодетеле не прожить. Имя хоть скажешь?
– РУдолф. А денег у меня всё равно нет.
– Помоги нам, и мы поможем тебе.
– И чем я могу быть полезен?
– Ты долгое время с ламией якшался. Не отрицай, аспидом разит от тебя. Выдай нам её, и мы поможем тебе. Видишь ли, мы промышляем охотой на всякую погань. Иначе на севере, откуда мы родом, нам не прокормиться. Услуга, за услугу.
– Врать не стану, долго шли мы рука об руку. Да только вот разошлись мы путями, два дня назад. Она пошла тропой севернее города, а я к самому городу. От неё я и узнал про нефилима, что силу даровать мне сумеет. Могу лишь сказать, что она теперь не быстра на путь. И если не сбавляла темпа, то в верстах двадцати должна быть от Аккалы, если уже не там.
– Думаешь, её прибил кто?– Спросил молодой.
Быть в Аккале означало, быть мёртвым. Так как по традициям многих народов того междумирья (Ирла), после смерти душа попадала в город Аккала, где их ждала награда, либо наказание за дела, содеянные на протяжении жизни.
– Если и нет, то ей недолго и осталось. Ранена она в хвост. И рана серьёзна. Ну, раз ни я, ни вы помочь друг другу не можем, то я пойду далее. Да благословят вас Великие боги.
– Погодь.– Остановил его главный.– Какую, никакую, а всё же наводку ты нам дал. Так что если я тебе не помогу, то быть со мной беде. Ты найдёшь мага своего в городе торгашей, что на восточном тракте. Всего доброго тебе путник. Глядишь, и братом по магии нам станешь.
– Ой, спасибо!
С этими словами юноша пошёл по рядам, да по лавкам, расспрашивая о маге, попутно продавая редкие части тварей, убитых за время путешествия, и закупая необходимые продукты. Он был даже в паре трактирах, но никто ничего не знал о маге. К вечеру, уставший, он покинул город. К обеду следующего дня он пришёл к условленному месту. Там уже ждали Филомена с Юдардом. Рэналф всё в подробностях рассказал. Выслушав рассказ, Ламия сказала:
– Хорошо, что ты был без Юдарда. Он бы только подозрений навёл.
– Согласен.– Сказал Юдард.– Хорошо, что эти маги подсказку дали. Но сильно, я бы им не доверял. Всё- таки северные маги, есть северные маги. Они могли и обмануть.
– Но нефилим.– Начала ламия.– А вдруг они не врали?
– Тогда, это наш шанс.– Сказал Рэналф.
– Я хорошо знаю северных магов.– Сказал Юдард.– Они могли и не поверить тебе, да заманить в ловушку, дабы добраться до добычи.
– Что будем делать?
– Предлагаю отправить тебя на разведку. Если засады нет, то ты вернёшься и скажешь.
– А если есть?– Спросила Филомена.
– Тогда маги убедятся, что он их не обманул и уйдут. А он вернётся, и скажет нам.
Но они не знали, что маги уже окружили их. Рэналф прислушался к чаще.
– Пригнись!– Приказал он Филомене и повалил ту на землю.
Над головами просвистели болты. Парень схватился за меч и подскочил на ноги.
– Не гоже обманывать путника!– Сказал он в пожелтевший лес.
– Чья бы корова мычала!– Послышался голос молодого мага сзади.
