По своему назначению керамический кирпич подразделяется на рядовой, лицевой и печной.
Рядовой кирпич используют в основном как стеновой материал.
Лицевой (облицовочный) кирпич применяют главным образом для отделки фасадов и интерьеров зданий. Изготовляют его из светло- и красножгущихся глин. В последнем случае часто на лицевую сторону изделия наносят слой из светложгущихся глин или покрывают ееглазурями, ангобами и др.
Среди видов облицовочного кирпича – декоративный (правильной формы с ровной глянцевой поверхностью внешних стенок), фактурный (с рельефным рисунком на лицевой поверхности), фасонный (профильный, фигурный для кладки арок, столбов, колонн и пр.), глазурованный (покрытый глазурью), ангобированный (цветной матовый) кирпич. Выпускают полнотелый (сплошной), многощелевой, дырчатый кирпич, а также пустотелые укрупненные керамические камни, обладающий повышенными теплозащитными свойствами (теплоизоляционный).
Специальное назначение имеет кирпич глиняный лекальный, применяющийся для кладки и футеровки дымовых труб, и кирпич для дорожных одежд (коинкер строительный), используемый для мощения.
Декоративный кирпич – для специальных архитектурных элементов, бывает разных форм и размеров.
Огнеупорный кирпич – белый, ровный кирпич, изготовленный из тугоплавкой глины, обладающий большой прочностью и повышенной огнестойкостью, используемый в печах для облицовки внутренней поверхности топливника печей и каминов.
Печной кирпич, как это ясно из названия, используется для изготовления печей и каминов. Такой кирпич бывает разных размеров, также он может быть рельефным. Для изготовления топочной части каминов используется шамотный кирпич. Он изготавливается из огнеупорной глины, поэтому может выдержать температуру более +1000C. Шамотный кирпич можно узнать по зернистой структуре и песочно-желтому цвету.
Клинкерный кирпич иногда выделяют в совершенно отдельный вид, а иногда причисляют к облицовочному кирпичу. Этот вид кирпича производится из глины ценных пород и обжигается при очень высокой температуре (около +1100° C). Благодаря этому клинкерный кирпич практически такой же твердый, плотный и прочный, как природный камень. Ему не страшны давление, интенсивный износ, атмосферные воздействия. Это самый долговечный и морозоустойчивый вид кирпича.
Кислотоупорный кирпич – стойкий к химическому воздействию кислот.
Вплоть до нового времени широчайшее распространение имел во многих странах необожженный кирпич-сырец, часто с добавлением в глину резаной соломы.
Художественно-выразительные возможности кирпича используются и в 20 веке. В современной кирпичной архитектуре используются выразительность кладки лицевого кирпича, сочетание глиняного и силикатного кирпича.
Современное производство кирпича значительно механизировано. После первичного дробления глины и ее очистки от камней она в смеси с водой (или паром) поступает в глиномялку, затем пластичное глиняное тесто перетирается и направляется в ленточный вакуум-пресс, непрерывно выдавливающий брус с поперечным сечением, соответствующим форме и размерам кирпича. Брус автоматически режется струнным аппаратом на отдельные кирпичи, которые укладываются на полки, а полки – на вагонетки, поступающие в туннельную сушилку. Высушенный кирпич-сырец перегружают вручную или автоматом на печные вагонетки, которые поступают в туннельные печи, где происходит обжиг.
