А внизу? Катюша набрала в легкие воздуху, нырнула и поплыла под водой с открытыми глазами. Солнце, скалы, корабли остались там, наверху. Здесь бесшумно сопровождает ее пузырчатая зеленоватая влага; она с ней наедине, она может доверить ей любые, самые сокровенные свои мысли…
Но так краток миг этого сладостного одиночества!
Сестра Галочка проплыла еще глубже, стремительная, словно дельфин; синий след прочертила ее резиновая шапочка, мелькнули полные бронзовые икры, потом белые и узкие ступни ног.
Они поднялись на поверхность.
– Ты хотела испытать меня? – Галочка отфыркивалась, смеялась, хлопала ладошками по воде. – Думала, я не нырну за тобой? Скажи, ты так думала, Катюша? А вообще запомни: я все для тебя сделаю. Ничего не пожалею. Кто-кто, а я!.. Ты знаешь, как я тебя люблю!
– Знаю, знаю, Галка. Только не тарахти так много, отдышись.
– Мне все нипочем. Хочешь, я донырну вон туда? Ты не шути со мной. Я теперь лучшая пловчиха на «Динамо». Да, да… Меня собираются тренировать на акваплане.
– Акваплан? Это очень опасно.
– Издалека – да… Я тоже боялась. А теперь ничего, водяные лыжи – и все… Подумаешь!
Сестры никогда еще не ссорились; им было нечего делить, их интересы пока не сталкивались.
Они уже вышли из воды.
Катюша просушивала волосы, разделяя пряди пальцами и подставляя их солнцу. Галка сбросила купальник, вытиралась насухо полотенцем, взяв его за края, и ее гибкое, сильное тело впервые предстало во всей юной, целомудренной красе перед глазами старшей сестры.
Галка еще недавно казалась ей подростком, с угловатыми движениями и чисто детской непоседливостью. Она вечно куда-то убегала, записывалась в спортивные кружки, насыщала свою речь новыми терминами и словами, обзаводилась знакомствами на стадионе и в яхт-клубе. И вдруг… да это же взрослая девчина! Как быстро оформилась у нее грудь, которой она нисколько не стыдилась. Какие у нее красивые, стройные ноги, какие покатые плечи!
– Галка, ты скоро? – ласково спросила Катюша.
– Минуточку, Катюша. Вода попала в ухо.
Загорелая от затылка до пяток, прелестная в своей невинной наготе, Галочка быстро нагнулась, выбрала два розовых камешка, отшлифованных энергией воды, приложила один из них к своему маленькому уху и, прыгая на одной ноге, начала пристукивать по нему вторым камешком.
– Ко-то-ко-то, вылей воду на колодо, – приговаривала она прихлебывающим, «девчоночным» голосом, – ко-то-ко-то, вылей воду на колодо!
– Ко-то-ко-то! – хором повторяли девчонки, сверстницы Гали; их здесь собрался целый выводок: разные, крикливые, непоседливые.
– Вылилась! Теплая такая! Девочки! – Галочка натянула на себя рубашку, поправила лямки лифчика. – Катюша, милая, застегни на одну пуговку, что-то туго.
Катюша помогла застегнуть лифчик, по-прежнему любуясь сестрой, – будто впервые открылась ей вся ее прелесть.
Сегодня выходной день, четверг. Давно уже Катюша не ходила с Галиной на Хрусталку. Детство прошло, увлечения Хрусталкой кончились, и романтическое – место детских забав поблекло в их глазах. Хрусталка, следует объяснить, – это крохотный заливчик невдалеке от Артиллерийской бухты. Пробираться к ней не так-то легко: пыльные тропки, витые, как штопор, протоптаны в трущобах развалин. Никакого пляжа, в обычном представлении, здесь нет. Берег крутой, гранитные плиты упираются в осклизлые камни. Повыше руины бастиона старой береговой обороны – гнездовья чаек и пристанище редких бакланов и буревестников.
