«Надо обязательно рассказать о них Луду» – подумал командир, наконец поднявшись с кровати.
Мучимый мыслями о том, почему друг не смог помочь инженеру, Хорт слонялся по пустому дому, с нетерпением ожидая назначенного часа. Жизнь давно не ставила его в столь сложные ситуации. Через несколько томительных и, казалось, бесконечных часов он вышел во двор, завёл машину и поехал к старой гостинице Зель. Тяжёлые багровые облака неспешно проплывали над шумным, задымлённым городом. В детстве Хорт любил подолгу наблюдать, как заря заливает небо, но позже эта картина начала напоминать о крови. Становясь все напряжённее, командир подъехал к центральному входу гостиницы и стал ждать. Точно в назначенное время он медленно прошёлся по улице и, постояв у газетного киоска, вернулся в машину. Не зная, как поступить дальше, Хорт принялся пристально следить за прохожими, но через пятнадцать минут не выдержал и опять вышел на улицу.
Когда стемнело, он осознал, что друг не придёт. "Итак, Луд почему-то не смог спасти главного инженера и явиться на встречу." – стараясь сохранять спокойствие, думал командир – "Возможно, из-за возникших служебных проблем. Это очень вероятно, учитывая особенности работы друга и то, что в Сартикс он прибыл не один. Значит следует повторить попытку встретиться с ним на этом же месте в назначенное время завтра, послезавтра. Вероятно, всё не так уж плохо, и Луд найдёт возможность приехать. Или отыщет Хорта позже, что явно ему по силам. Второй вариант – друг не сможет прийти никогда, так как его тоже убили." – на мгновение Хорту стало не по себе, но он тут же отогнал зловещую мысль – "Луд просто обязан остаться в живых. Надо продолжать действовать." – твердо решил командир – "Рассказывая о своих планах, друг дал номер какого-то вейта на случай непредвиденной ситуации. Нужно не терять времени, связаться с этим человеком и переговорить с Кольмом и Гером". Хорт решительно завёл машину и поехал домой, по дороге повторяя про себя номер, полученный от Луда.
Заперев дверь, он сразу же набрал заученные цифры. Гудок казался бесконечным. Наконец весёлый молодой голос произнёс:
– Слушаю!
Хорт молчал, вспоминая пароль.
– Я многое умею, но читать мысли пока не научился – голос был мягким, и даже сарказм, звучащий в нём, не отталкивал.
– Вы продаёте седьмой Корсун после аварии?
Пауза, казалось, была наполнена удивлением. После неё голос собеседника потерял оттенок иронии и зазвучал серьёзно и взволнованно:
– Внимательней читайте объявления. Вы ошиблись номером.
Хорт ничего не успел сказать, послышались гудки. Может, вейт испугался? Почему он так поспешно отключился? Кажется, он должен сам перезвонить, но когда? Командир не успел собраться с мыслями, как энфон подал сигнал. Номер был незнакомым, но Хорт тут же ответил.
– Привет. Давно не слышались – голос явно принадлежал вейту, чувствовалось, что он говорит с улыбкой. В данной ситуации это казалось легкомысленным.
«Что же за человек этот вейт?» – опять задал себе вопрос Хорт – «Луд работал с ним и просил связаться, если дела пойдут не так. Значит надо доверять».
Собеседник как будто почувствовал его замешательство.
– Ты звонишь мне по делу. И тебе не до шуток. Я правильно понял?
– Абсолютно.
– Тогда нам лучше встретиться. Я приеду к тебе? Называй координаты.
Хорт без раздумий назвал свой адрес.
– Вообще-то мне до тебя минимум два дня езды. Так что послезавтра к вечеру жди в гости. Наберу, когда буду в Сартиксе. До встречи.
