– В доме полно еды, а Рита все равно прячет запасы под матрас. Я случайно обнаружил схрон, когда выяснял, откуда в доме появились мыши.
Поняв, что допроса не будет, Кристина с облегчением выдохнула. Он всего лишь беспокоится о дочери. На размышление ушла ровно секунда, потому что девушка точно знала ответ.
– Когда мы были в плену, единственный шанс поесть выпадал во время охоты. Мы ели то, что находили в магазине и ресторанах, но большую часть отдавали королю. Иногда удавалось проносить что-то в коморку, но редко, поскольку нас обыскивали, – тут же в памяти всплыли мерзкие прикосновения близнецов, и она невольно передернула плечами. – Ничего удивительного в поведении Риты нет. Кто хоть раз испытает голод, уже не забудет.
Мужчина слушал, явно о чем-то раздумывая. И тогда гостья набралась смелости предложить:
– Я заметила сундучок в ее комнате. Предложите дочери положить в него стратегический запас еды. Ей будет спокойнее, и мыши не доберутся.
– Хорошая идея, но сундук набит каким-то блестящим хламом.
После этой фразы, невольно вспомнились розовые кроссовки. Потеряв в одну из вылазок ботинок, Рита фактически осталась босиком. Пришлось искать магазин детской обуви. Но там девочка намертво вцепилась в розовые блестящие кроссовки. Обувка – кошмар любого эстета: сплошь стразы, пайетки и феечки. Как Кристина ни уговаривала выбрать более практичную, незаметную обувь, Рита не соглашалась. Поскольку долго оставаться было опасно, пришлось махнуть рукой. В самом деле, обувка не шумела, была удобной, а что до страз – ну пусть малышка хоть чему-то порадуется. Так они и мчались по торговому центру – она в своих берцах и Рита в ярких сверкающих кроссовках.
В плену крысиного короля смешного не было, но этот случай неизменно вызывал улыбку. В этом была вся Рита – непосредственная, шебутная и… упертая до звёздочек в глазах.
Похоже, это их семейная черта.
– Чему вы улыбаетесь?
– Да так, задумалась.
Он посмотрел так, словно вообще сомневался, что у нее есть мозги.
– И последнее. Почему вы соврали о своих родителях?
Услышав вопрос, Кристина потрясенно замерла. Вот как так можно!? Подкрался, подловил, когда она была совершенно к этому не готова. Застигнутая врасплох, она злилась на командора, но больше всего на саму себя. Поплыла, расчувствовалась, как наивная идиотка!
– Это личное.
– На базе все личное имеет значение. Отвечайте на вопрос.
– Только если вы ответите на мой.
От собственной наглости потемнело в глазах. Это ж надо, такое ляпнуть! Никак прическа-силы подействовала. В другой ситуации ни за что бы ни решилась на такое.
– Хм…забавно, – пробормотал Марк. – Очевидно, вы превратно воспринимаете ситуацию. Пребывание в моем доме не делает вас особенной и уж точно не наделяет привилегиями. Вопросы, как и прежде, здесь задаю я.
Сердце вмиг сделало кульбит и понеслось галопом. Чувствуя, как полыхают щеки, Кристина резко вскочила со стула.
– Не понимаю, почему вы все время меня подозреваете, допрашиваете?! Я хоть раз дала повод сомневаться? Да, вы просто параноик!
Казалось, он стал еще больше. Под футболкой забугрились мышцы, плечи окаменели, а в глазах зажегся недобрый огонек. Резкий выпад вперед, и она в тисках его рук.
– В следующий раз думай, что ты говоришь и кому!
Кристина нервно сглотнула. Крепкие мужские пальцы обхватили плечи и сжали, не позволяя сдвинуться с места. Книги с грохотом полетели на пол, но на них никто не обратил внимания.
